说来惭愧，女儿已经十六个月大，我才第一次带她回老家。先前总有诸多顾虑：担心孩子太小，路途不便；又害怕久抱孩子，诱发旧疾。幸好女儿走路早，如今已步履稳当，加上婆婆陪我们一同前行，路上多了一个得力帮手，种种忧虑才消除。
　　女儿仿佛知道要去外婆家，破例早早醒来，我们也得以提前出发。刚过八点，爱人就驾车载着我们驶向京台高速。半小时后，喝过奶的女儿沉入了甜蜜的梦乡。
　　透过车窗，远望蓝天、白云、青山、绿水和错落的人家，不禁心生感慨：虽然我工作的地方自然环境也很美，但从小生长在山区的我，还是更偏爱老家的静谧与安宁。这大概就是故乡之于我的特殊意义吧。
　　进入市区，我们没有直接回家，而是直奔以前经常光顾的那家馄饨店。这已成习惯，每次与爱人回老家，必来此店。一碗馄饨，一碟铁板毛豆腐，再配上去街角买的粉丝粿，便是记忆深处的味道。尽管口味已不同于往昔，但馄饨和粉丝粿早已深深烙印在我的童年里。如同完成一场必要的仪式，若回老家不吃这两样，总觉得有什么事没做完。
　　晚上，母亲在饭店里安排了一顿大餐。菜肴陆续端上，竟达十数种之多，不少我甚至叫不上名字，原材料本是熟悉的，换了烹饪方式便认不出了。实在太久没尝家乡菜，只觉得每道菜都很合胃口。
　　我们决定带着女儿去外公家看看，外公经常念叨，什么时候能见到他的曾孙女。
　　外公家有一个大院子，院中有一块菜园。我记忆中的菜园很大，但随着周边建筑增多，菜园的面积日渐缩小。曾经种植的李树、橘树、桃树、枣树，如今已不见踪影。
　　来外公家，还藏了一个私心——带些我爱吃的蔬菜回去。外公让我换上雨靴，和他一起进菜园摘菜。女儿也要跟来，但园中泥土湿润，容易打滑。本来她和舅公还不熟悉，一看舅公要抱她进菜园，竟欣然同意了。
　　自外婆离世，舅舅舅妈为陪读搬去市区，只留外公一人独守家中。即便独自生活，他也把菜园打理得井井有条。所种蔬菜产量颇多，吃不完的就拿到街上售卖，或送给亲朋好友。即便卖不了多少钱，他也乐此不疲。
　　不一会儿，韭菜、辣椒、秋葵、玉米就装满了塑料袋。其实玉米还没有完全成熟，但听说女儿爱吃，他赶忙查看，掰了几根粒小嫩乎的，说正好给他的曾孙女吃。摘秋葵时，他也专挑嫩的。另外，他还给了我两个老南瓜、两个冬瓜和一大袋清早现摘的新鲜丝瓜。
　　以前回家时，他常给我许多干菜：干笋衣、干豆角、干茄子、梅干菜……这次他又要给我，我婉拒了。此前因我保存不当，有些竟生了虫子，白白浪费他的一片心意。制作干菜工序繁琐——摘、洗、切、晒，我不忍再辜负他的辛勤劳作。
　　外公和舅舅帮我们把菜装上车后，我们便准备返程。出发前，爱人提议去太平湖转转。车开到太平湖附近时，正好到了饭点，我们顺理成章地又去了桥头那家鱼馆。
　　三年前，我刚从前单位辞职没多久，与爱人到太平湖散心，朋友推荐了这家店。它坐落在和平桥头，桥架于太平湖之上，店外景色极美。远山和湖水泛着层次丰富的绿意，堪称视觉盛宴。此番再度光临，店内装修更为典雅精致，与窗外景致相得益彰。
　　进店第一件事就是挑一条大小合适的胖头鲢。鱼养在店对面的水池里，几十尾游弋其间。店员帮我们选了条四斤二两的，足够三个大人饱餐一顿。鱼价仍是四十八元一斤，和三年前一样。
　　约半小时后，服务员先端上一盆红烧鱼块，鱼块切得较小，想必是为了入味吧，也确实达到了效果。初尝一口，鲜香美味顿时在齿舌间四溢开来。接着上桌的是剁椒蒸鱼头，剁椒特有的咸鲜酸香完美沁入鱼头，连鱼骨头仿佛都有了灵魂。
　　最后是鱼头汤，我惊叹其奶白的色泽，自家总熬不出这般效果。点菜的时候我还特意嘱咐老板，鱼汤里多放点豆腐，方便女儿吃。老板说放豆腐会影响鱼的本味，只得作罢。原以为汤里只有鱼头，不料盆底卧着大量鱼肉，质嫩汤美，女儿也喝了一大碗。
　　午饭后，我们沿着太平湖的水上栈道悠闲漫步，奈何烈日当空，虽心有不舍，也只能告别粼粼波光和婆娑树影，启程返回。