5月30日至6月15日，卡塔尔世界杯亚洲区预选赛40强赛（以下简称40强赛）A组后半程4场比赛将在苏州打响，国足将在这17天里先后与关岛、马尔代夫、菲律宾和叙利亚交手，全力争取晋级下个阶段赛事（12强赛），冲击最终的世界杯决赛圈。明晚7点半，国足将迎战首个对手关岛。
　　40强赛出线规则突变全力争胜的策略不变
　　积分规则的调整，影响到的不仅是目前H组的排名（韩国由小组第2升至第1，黎巴嫩由第3升至第2，土库曼斯坦由第1变为第3），也让国足的出线形势变得更凶险。
　　目前国足所在的A组中，叙利亚五战全胜积15分排名第1，国足2胜1平1负与菲律宾同积7分，凭借净胜球优势暂居第二位，马尔代夫2胜3负排第4，关岛五战皆负排名垫底。国足的底线是以小组第二的身份出线，按照新的积分规则，如果关岛最终排名末尾，那么国足在与其他小组第二名进行比较时，不仅首回合在关岛身上取得的3分和7个净胜球将被剔除，5月30日次回合与对手的战果权重也会降低。
　　虽然如此，与关岛队的这场比赛，国足仍然要全取3分，同时要尽可能多获得净胜球。因为菲律宾队是目前与国足竞争小组第二的对手，国足想要稳居小组第二，必须在关岛身上争取到足够的积分和净胜球，以此来压制菲律宾队，接下来6月3日国足对阵马尔代夫队的比赛同样如此。
　　而就算对阵关岛一役成为鸡肋，国足也需要一场大胜给球迷提气。
　　第一阶段7∶0狂胜关岛，让球迷们狂欢了一把，对于现在的国足来说，太需要这样的对手和大胜来给球迷们加加餐，也给自己找回酣畅淋漓进球的感觉。
　　武磊艾克森斗志昂扬国足全队已做好准备
　　自5月19日进驻苏州赛区以来，国足一直在有条不紊地进行备战。由于这几天苏州的天气比较闷热，国足特意把训练时间由上午调整到了下午4点半。
　　在训练开始之前，国足归化球员艾克森接受了媒体的采访。对于明晚与关岛队的首战，他直言球队的目标就是大胜，“我的状态不错，体能状态也不错，这段时间我各方面都比较注意，已经准备好了奉献精彩的比赛。”
　　经历特殊的一年，让艾克森对于比赛的渴望不断增强，“终于到了比赛的时候了，我
　　们经历了长期训练，这段时间国家队没有正式比赛，我们非常期待。一直以来大家训练
　　质量不错，内部教学赛质量很高。40强赛时只要打出我们平时练的战术和配合，就没有
　　问题。”
　　此前，国足举行了一场内部教学赛，来检验队员的状态，在那场比赛里，被寄予厚望的武磊、艾克森和阿兰都取得了进球。采访中，艾克森特别提到了他和武磊之间的化学反应，“武磊在海外留洋进步非常大。比较有意思的是，内部教学赛的时候我给了他两个助攻，他给了我一个助攻，我们彼此之间很默契，这让我想起了一起在上海踢球的经历，这种感觉非常美妙。”
　　为了备战40强赛，主教练李铁此次挑选了5名归化球员，对于本土球员与入籍球员的磨合问题，张稀哲接受采访时表示不担心：“我们在一起踢的时间比较长了，跟艾克森也有过很
　　多配合，阿兰更不用说了，去年我们还是一个队的队友，彼此都非常熟悉，互相之间已经有了很好的默契。”
　　值得一提的是，国足教练组给每一名队员都发放了一个U盘，里面备份了有关国足首个对手关岛队的各种信息资料，包括该队几名核心球员的技术特点也尽在其中。可以说，国足已经做好了充足准备，来迎接与关岛队的首战。综合报道