2017年，大学刚毕业的周志华进入军营，成为一名光荣的义务兵。“钢铁战士”“优秀士兵”……这位从城里来的大学生，在两年军旅生涯里收获了荣誉嘉奖、强健体魄，这段时光也重塑了他的人生观、价值观。“男子汉不参军会后悔一辈子的。”如今正在中国科大读研的周志华笃信，正是这段难忘经历让他成为更好的自己。
　　大学毕业走入绿色军营
　　离开军营有两年了，回归校园的周志华仍然保持着一些在部队的作风。2017年，周志华从安建大毕业后，站在了人生的路口，是考研、工作还是参军？
　　周志华的同学里，有的在大一就入伍参军，有的考上了军校。“看到他们在朋友圈里发训练场景，觉得部队是个大熔炉，立功光荣。希望能为国效力，提升自己的能力。”那一年，在家人的支持下，周志华做了一个重要的决定：报名参军。后来，他成为北京卫戍区某部“老虎团”的一名新兵。
　　都说部队苦，苦成什么样子？刚入军营，周志华感受到了扑面而来的压力。体能训练中，三公里达到13分钟才能及格，可他总是14分钟才能跑完；徒手拉单杠7个及格，可自己总是差一两个。白天训练非常辛苦，晚上一沾枕头就能睡着。面对教官们的批评教育，他也掉过眼泪。强健的身体素质是军人最基本的要求，打仗了能跑慢吗？掉队就成了俘虏，整个连队会被拖累。“不能给咱大学生军人丢脸，只能奋力追赶。”周志华说，好在有三个月的新兵营作为缓冲，他渐渐适应了部队的生活。
　　扛迫击炮成为“钢铁战士”
　　两年的历练，军营里的作息已深深刻在周志华的骨子里。早上6点起床，晚上10点左右休息，白天都是在出操和体能训练中度过的。
　　为了磨炼官兵们的意志，周志华所在部队一年有两次营地外的训练。“每年夏季有几个月，我们会把基地搬到大山里，模拟战备训练。”周志华说，这样的训练很辛苦，让他印象最深刻的是夜晚站哨。“一般是凌晨两三点起来，有时候外面很冷，一开始站完岗回来就睡不着了，但后期已经适应这样的生活。”
　　更艰苦的是冬天拉练。周志华回忆，有一次五天四夜的拉练，他们背负七八十斤的行囊，每天早上三、四点起床，一直走到夜里10点，每日行军50多公里，甚至走着都能睡着。大家脚底都是血泡，甚至长出泡中泡。虽然每一场拉练都有巡逻车全程跟随，如果坚持不下去可以上车，但周志华说大家都坚持走下来。
　　也就是在2018年的那次拉练中，周志华不仅自己负重坚持走完全程，还主动申请为部队扛下一个三十斤的迫击炮，获得团级“钢铁战士”嘉奖。“我觉得年轻人要多承担一些责任，坚持就是胜利。”
　　退伍回来继续读书深造
　　军营艰苦的训练让周志华的人生更加坚韧，严明的纪律让他更加自律，军营里的历练也让他更加从容自信。2019年9月退伍后，周志华选择了考研，向考场发起了冲锋。在短短89天时间里，他通过“退役大学生士兵”专项硕士研究生招生计划，如愿考取了中国科技大学法律硕士专业，开启了人生的新征程。
　　虽然黑了、瘦了，但军营生活给周志华带来很多改变。“我妈说以前我是温室里的花朵，现在我更加独立，有自己的目标和想法，也会坚持自己的方向。”在校期间，他高票当选中国科大公共事务管理学院研会主席。做事麻利，雷厉风行，自信向上是老师同学们对他的印象。“我也鼓励周围的年轻人，去参军吧。不论是为祖国放哨，为人民服务，还是锻炼独立能力，提升体魄，你都会获得迅速成长。“周志华说，国家对参军入伍公民的福利待遇都很不错，希望更多人可以加入进来，和他一样成为更好的自己。
　　新安晚报安徽网大皖新闻记者陈牧