尽管多国专家认为“全面解封”为时过早，但按照英国政府此前的决定，英格兰地区还是于当地时间7月19日迎来“解封日”。然而，英国卫生大臣贾维德17日宣布确诊感染新冠病毒，首相约翰逊和财政大臣苏纳克因与其密切接触18日被迫自我隔离，该国单日新增确诊病例连续5天超过4万例。英格兰全面“解封”前的这些坏兆头，不禁让人们为英国接下来的疫情发展捏一把汗。
　　卫生大臣感染新冠病毒首相无需隔离被“炮轰”
　　经过两次检测，英国卫生大臣贾维德17日宣布确诊感染新冠病毒。他表示自己的症状“非常轻微”，“将继续隔离并居家办公。”而根据贾维德的说法以及帖文时间线，他分别于今年3月和5月公布了自己接种的第一和第二剂阿斯利康疫苗的信息。
　　贾维德近日曾与首相约翰逊、财政大臣苏纳克等举行“长时间会晤”。按照英国公共医疗服务系统国民保健制度的要求，确诊病例的密切接触者必须自我隔离。但英国政府18日早晨却表示，约翰逊和苏纳克无需自我隔离10天，而是将参与一项“试点计划”，可以继续在首相府工作，但仅限于处理重要的政府事务。
　　此举立刻招致猛烈批评。反对党阵营质疑，约翰逊和苏纳克让自己免受某些规定束缚的做法“虚伪”。工党领袖斯塔默说：“首相的做法制造混乱，是糟糕的执政方式，给民众带来致命后果。”
　　仅过不到三小时，英国政府便匆匆收回无需隔离的决定。一名政府发言人说，约翰逊将在首相乡村官邸自我隔离，“以远程方式和大臣开会。”苏纳克则在社交媒体上承认最初决定不妥，“我将和往常一样自我隔离，不参与试点计划。”
　　单日新增确诊病例激增英格兰地区迎“自由日”
　　约翰逊和苏纳克自我隔离之际，英格兰地区正按计划于7月19日开始实施最后阶段“解封”。据媒体报道，从19日零时开始，英格兰地区的夜总会允许重新开放，其他室内经营场所可恢复营业，政府强制公民戴口罩的规定取消，不再限制社交聚集人数，不再要求居家办公。
　　许多英国媒体将19日称为“自由日”。约翰逊18日表示，目前是采取“解封”步骤的“适当时机”，他同时也呼吁民众“保持警惕”。他在视频中称，“我们必须记住，非常遗憾，这个病毒仍然存在。”
　　确实，英国疫情形势依然严峻。英国政府18日发布的数据显示，该国当天新增新冠确诊病例48161例，单日新增确诊病例连续5天超过4万例，累计确诊5433939例；新增死亡病例25例，累计死亡128708例。就在贾维德确诊当天，英国报告新增确诊病例超过5.4万例，创6个月以来单日新高。另一项数据显示，87.8%的英国成年人已接种一剂疫苗，实现先前所设定三分之二成年人在“解封”前完成接种的目标，英国政府认为风险可以控制。
　　据英国媒体报道，苏格兰地区也在放松一些疫情防控措施，威尔士地区和北爱尔兰则分别计划于8月7日和7月26日放松限制措施。
　　全面“解封”引广泛担忧多国科学家齐批鲁莽决定
　　一些专家警告，英格兰地区“解封”将对全球疫情构成威胁。英国影子卫生大臣阿什沃斯表示，大规模感染出现之际大规模“解封”，会让英国陷入恶性循环。英格兰首席医疗官惠蒂也对“解封”持怀疑态度：“我们可能以惊人速度再次陷入困境。”
　　担任英国政府科学顾问的流行病学家佛格森预估，“解封”后英国单日新增确诊病例数恐怕会持续上升。他在接受英国广播公司访问时表示，即便已经有约半数英国人完成两剂疫苗接种，“解封”仍不可避免地将造成日增确诊病例数上升至10万例，日增住院病例数上升至约1000例。
　　早在7月初，多名科学家就在权威医学期刊《柳叶刀》上发表公开信，批评英国政府在第三波疫情持续肆虐的情况下进一步放松防疫的决定“危险而且不成熟”。
　　日前，1200多名来自世界各国的科学家和政府顾问参加线上紧急会议，对英国的“解封”计划表达严重关切。他们警告，英国与全球连接，意味着任何新型变种病毒都可能通过英国迅速传播到世界各地。英国的做法将对全球构成威胁，为变种病毒提供传播的温床。伦敦大学学院临床作业研究中心主任佩格尔说：“任何成为英国主要传播毒株的变种病毒都可能传到全球其他地区。英国的政策不仅影响我们，也会影响到其他人。”
　　这些专家认为，约翰逊政府早前宣布英格兰地区全面“解封”是鲁莽且没有科学依据的决定。综合《新民晚报》、中新社等报道