12强赛前四场比赛，李铁每场比赛的用人以及排兵布阵都充满了争议。
　　续约新闻发布会上，李铁曾向媒体抛出了“儿子说”，“中国足球就像是你的儿子，有时候成绩考不好，但他还是你的儿子，不能说考不好就不要了。”他本意是呼吁大家能够更多地给予国足将士鼓励和支持。
　　诚然，无论是否出线，国足的建制都依然在。但是这种以“血缘”强迫接受的说法还是遭到了球迷的反对。
　　李铁的任期已近两年，两年的时间，一位教练足以完成对一支队伍的战术改造，将自己的战术思想植入到球队之中。只是，12强赛打了4场了，我们看到的是一支随着对手变化而不断改变，失去自我的国足，并没有看出国足有何成型的战术套路。
　　足球世界，尤其是如此关键的世预赛生死战只看结果。值得一提的是，和李铁有着相似处境的还有日本队主帅森保一。尽管日本队主场2比1险胜澳大利亚队，拿到12强赛的第二场胜利，但赛后霸占日本社交媒体第一位的话题词依旧是——森保一下课。
　　12强赛绝不是练兵场。国足需要对每一个对手进行透彻分析，同时更需要认清自己。自我定位的摇摆和自我认知的模糊，只会让球员们更加无所适从。