当地时间10月26日，德国总统施泰因迈尔向默克尔递交了任期结束通知，这意味着默克尔正式卸任德国总理，结束长达16年的德国总理生涯。不过，她将继续担任代理总理，直到新一届政府产生。
　　10月26日，默克尔的总理任期正式结束，之后她和她的部长们纷纷收到德国总统施泰因迈尔签发的任期结束通知书。不过，默克尔将继续担任代理总理，直至社民党、绿党和自民党谈判组建的新政府成立。报道称，预计从12月6日开始，三党将选举产生新任德国总理并组建新一届内阁政府。
　　在柏林贝尔维尤宫举行的官方仪式上，施泰因迈尔向默克尔多年来的辛勤工作致谢，并称默克尔执政时期是“德国现代历史上最伟大的时期之一”。“定义了德国在世界上的形象，也定义了一代德国年轻人的形象”。他也提到，默克尔的任期充满了危机和挑战。
　　卸任仪式上还出现一段“小插曲”。俄新社公布的视频显示，默克尔在接过施泰因迈尔的通知后，直接返回自己的座位。经施泰因迈尔提醒后，她立刻站起身返回来合影，引来在场人员的笑声。
　　10月26日，德国新一届联邦议院召开第一次代表大会。本届联邦议院共有736名议员，是德国历史上规模最大的一届议会，也是有史以来最年轻和最多样化的一届议会。新一届联邦议会的召开意味着现任内阁政府正式成为看守政府，直至新一届内阁组阁完成。届时，德国长达16年的默克尔时代将正式终结。
　　德媒称，在新一届内阁组成之后，联邦议院里也将为默克尔设置一间办公室。和她的前任施罗德一样，一间前总理的办公室。
　　默克尔出生于1954年7月，2005年成为德国历史上第一位女总理，并在2009年和2013年的大选中成功连任。16年间，中德关系经历了低谷、回暖、迅速发展等阶段，如今已成为全世界最重要的双边关系之一。16年间，默克尔12次到访中国，足迹遍及中国大江南北，是访华次数最多、最了解中国的西方领导人之一。
　  □相关新闻默克尔解释“为何任内几乎每年都访华”
　　上周，默克尔在总理府接受了《南德意志报》记者的“告别专访”。《南德意志报》描述称，这将是一位“带着自信离开总理府的总理”。这次采访还谈及中国话题，被问到为何“任内几乎每年都出访中国”，默克尔在对比中德两国GDP自其上任以来至今的变化后说，“我们必须以战略上明智的方式建立我们的关系。”
　　记者问默克尔，她似乎对中国有着一种特殊的关系，因为几乎每年她都会出访中国。
　　据报道，默克尔在讲述为何任内几乎每年都出访中国时说：“我刚当总理的时候，中国的GDP是2.3万亿美元，仍然略低于德国（2.8万亿美元）。今天，中国的GDP是14.7万亿，而我们的GDP是3.8万亿。尽管我们仍是一个相对富裕的国家，但我们在世界上的作用越来越小，因为世界的平衡完全改变了。因此，我们必须以战略上明智的方式建立我们的关系。作为欧洲最大的经济体，我们曾经很重要。今天，我们必须为保持重要地位而奋斗。”
　　□延伸阅读
　　德媒揭秘默克尔退休生活：
　　入住柏林廉价公寓拒绝新的政治职位
　　据悉，默克尔将作为德国看守内阁总理参加月底的G20峰会和英国格拉斯哥气候大会，最早可能会在今年12月的第二周离开总理府，正式退休。默克尔的退休生活将会怎样？德媒《西德意志汇报》发文予以介绍。
　　仍将选择在柏林生活
　　默克尔曾表示，关于搬到出生地汉堡的传言并不属实，她和丈夫约阿希姆·绍尔将继续住在柏林和勃兰登堡。在柏林，这对夫妇住在博物馆岛附近的一栋受保护的廉价公寓里。
　　对于德国社民党总理候选人舒尔茨，默克尔表示，虽然政治上会有分歧，但两人一直保持着良好的信任关系。用默克尔自己的话说，她很高兴终于有空闲时间，搬出总理府后，她想真正休息一下，想想自己以后能做什么。默克尔的丈夫绍尔无法和默克尔一起退休，这位72岁的量子化学家仍然有一份柏林洪堡大学高级研究员的合同，该合同将持续到2022年底。
　　拒绝新的政治职位
　　许多人希望看到默克尔成为下一任欧盟理事会主席，前欧盟委员会主席容克表示默克尔非常有资格任职于欧盟办公室。也有人猜测默克尔将成为联合国秘书长。但默克尔多年来一直保证，她不再寻求政治职位。综合央视、《北京日报》等报道