世界第一的宝座上，终于迎来了“巨头”以外的身影。2月25日凌晨，随着德约科维奇无缘迪拜站四强，下周他将把自己的世界第一宝座拱手让给俄罗斯名将梅德维德夫，这也将是后者生涯首次荣膺世界第一。
　　不知道自己成了第一
　　可能没有一个人会像梅德维德夫一样，当自己登顶了还不自知——当然，在过去漫长的十八年间，也没有几个人能拥有这样的机会。从2004年澳网后费德勒首次登顶，到2022年2月24日德约科维奇在迪拜输给维塞利，也只有费德勒、纳达尔、德约和穆雷四个人登上过世界第一。其中，穆雷只是在2016年短暂占据过“球王”宝座，其他绝大部分时间，“世界第一”的头衔都被费德勒、纳达尔和德约科维奇“三巨头”垄断。
　　而现在，“球王宝座”终于迎来了新的主人，梅德维德夫将成为历史上第27位男单世界第一，也是继卡费尔尼科夫和萨芬之后，俄罗斯第三位男单世界第一。“一开始我并不知道诺瓦克输了我就能成为世界第一，我一直以为必须自己做到什么才可以。”赛后的梅德维德夫如是说道，看起来这个登顶时间比他预想中还要来得更早一些。
　　走出澳网失利的阴影
　　也确实如此，虽说只要在阿卡普尔科夺冠就能确保世界第一，但是由于在半决赛可能就要碰到纳达尔，而远在迪拜的德约所遇到的签表要容易很多，再联想到今年澳网只要夺冠就能问鼎世界第一，但最终还是倒在了临门一脚，也难怪本周梅德维德夫对第一的事情如此冷淡，此前他甚至打趣道：“有些事你以为会发生但其实不会，就像有些比赛你以为赢了，但其实并没有。”
　　这显然是在揶揄澳网决赛中的自己，当时他在先下两盘后被纳达尔大逆转，与澳网冠军和世界第一失之交臂，那场失利对梅德维德夫的打击相当大，赛后他一度表现出了对网球的厌倦情绪，这让人很担心他会就此一蹶不振。但幸运的是回到赛场后，梅德维德夫立即重新找回了对网球的激情，他甚至还在社交媒体上发了一组童年打球的照片，并配上了“少年不会停止追梦”的热门标签。
　　而本周梅德维德夫在阿卡普尔科的表现也非常出色，在确认将登顶的几个小时后，他出战男单四分之一决赛，并以6比2和6比3轻松击败了西冈良仁。“对我来说第一要务还是赢下今天的比赛。”梅德维德夫赛后说：“我来到这里就是为了赢下每一场比赛，当然登上世界第一绝对是一个好消息。”
　　其实放在三年前，梅德维德夫在90后甚至95后中都不是最被看好的一个，那时候大家的目光几乎都锁定在蒂姆、兹维列夫甚至是西西帕斯身上，即便是2019年在美网首次打入大满贯决赛之后，他仍然被贴上“偏科”、“只会打硬地”的标签。但随着在红土和草地的全面进步，在硬地上更是独当一面，梅德维德夫去年就打破了“四巨头”对于前二的长达16年的垄断，并在美网成功夺冠，而现在他又成为了90后第一位世界第一。
　　“三巨头”时代终结？
　　那么，这是否意味着“三巨头”时代已经终结了呢？可能现在说这个话还为时尚早。
　　虽然暂时让出了世界第一的宝座，但依旧保持着出色竞技状态的德约科维奇随时可能卷土重来。目前，塞尔维亚人保持着总共361周排名世界第一的历史纪录，他也有能力在生涯末期将纪录继续扩大。
　　纳达尔今年的势头也相当凶猛，而且最重要的就是在大满贯中——只要三巨头，尤其是德约和纳达尔还有夺得大满贯的实力，我们就很难说“三巨头”时代已经终结。
　　不过至少在北美硬地赛季前，梅德维德夫排名被反超的压力还不会太大——由于拒绝接种疫苗，德约科维奇有可能无法参加法网甚至是温网的比赛。
　　在上周末谈到球王位置的变化之时，德约科维奇曾正面回应称，自己不会太过于执着：“梅德维德夫有资格成为世界第一，这是最终总会发生的事情，如果他这周登顶，我会第一个对他送上祝贺。”综合报道