美国劳工部12日公布的数据显示,今年3月美国消费者价格指数(CPI)同比上涨8.5%,涨幅刷新逾40年峰值。经济学家认为,在供应链瓶颈仍存、劳动力市场供应紧张、俄乌冲突持续的背景下,美国通胀高企局面难以在短期内改善。
通胀“高烧”难退
继2月冲上7.9%的高位后,美国3月通胀数据再创新高,40年来首次“破8”!
美国劳工部数据显示,在疫情导致的供应链瓶颈持续、消费需求回升等因素影响下,美国通胀约一年前就开始加速上升,CPI同比涨幅已连续六个月高于6%。与今年2月相比,月美国CPI环比和同比涨幅均明显扩大,尤其是能源、居住成本以及食品价格显著攀升。
3月,美国能源价格同比涨幅达32%,其中汽油价格同比飙升48%。食品价格同比上涨8.8%。占CPI比重约三分之一的居住成本同比上涨5%。
通胀已经从商品扩展到服务领域,造成广泛价格压力。芝加哥均富会计师事务所首席经济学家戴安·斯旺克指出,包括新车、家具和体育用品在内的大件商品价格持续上涨;在服务领域,机票和租车价格较上年同期上涨逾20%,酒店客房价格较上年同期上涨逾30%。
富国银行证券经济学家萨拉·豪斯和迈克尔·普列塞认为,通胀要回落到美联储2%的目标还有很长的路要走。
拜登的“大包袱”
不仅仅是美国的经济在承受“通胀冲击”,政治也同样如此。舆论认为,高通胀可能对11月的中期选举产生重大影响。
根据最新的CNBC全美经济调查,由于通胀居高不下以及民众对经济形势感到悲观,美国总统拜登的支持率跌至38%的新低。
在通胀飙升的情况下,47%的公众认为经济“糟糕”,这是自2012年以来该类别的最高比例。只有17%的人将经济评为优秀或良好,为2014年以来的最低水平。
只有五分之一的美国人认为个人财务状况“有所改善”,这是八年来的最差表现。大多数人说他们“还在原地踏步”,十分之一的人说他们“在倒退”。与此同时,56%的受访者表示,他们预计明年会出现经济衰退——这一水平只有在实际衰退期间的调查中才会出现。
“之前人们的担忧更多是关于经济中将要发生的事情,而现在我们已经进入了一个新的阶段,我们对目前正在发生的事情更加悲观,”PublicOpinionStrategies合伙人、共和党民意调查员MicahRoberts说。“本次调查中的悲观情绪无法掩盖。”
总之,舆论认为,触及40年高点的通胀已成为民主党迎战中期选举的一个巨大包袱。
政策失算通胀失控
经济学家认为,在供应链瓶颈仍存、劳动力市场供应紧张、俄乌冲突持续的背景下,美国通胀高企局面难以在短期内改善。美国决策者对通胀事先预判不足,事中应对失策,后续可能被迫采取激进加息策略,这不仅令美国经济陷入衰退的风险上升,也将给世界经济埋下隐患。
为应对疫情冲击,美联储于2020年年初开始实施“无上限”量化宽松政策,向市场注入大量流动性。全球最大对冲基金桥水基金创始人瑞·达利欧指出,疫情下的经济衰退促使央行大规模增加货币和信贷供应,这些举措虽促进经济回暖,也推动通胀回升。
尽管一些经济学家很早就警告通胀风险,但包括美联储、拜登政府经济顾问团队在内的决策层一直坚持“通胀暂时论”,维持量化宽松政策,直至高通胀成为大问题。
美联储临时主席鲍威尔表示,目前美国通胀过高,且面临俄乌冲突带来的不确定性,美联储必要时将采取一次性加息25个基点以上的措施,以降低通胀水平。多名美联储官员随后纷纷表示,对美联储将加息幅度提高至50个基点持开放态度。
从历史经验来看,在高通胀和低失业率的背景下,美联储很难通过大幅收紧货币政策实现经济软着陆,激进货币政策可能伤及自身,并祸延全球。
由于外汇储备急剧下降,斯里兰卡货币卢比过去一个多月来连续大幅贬值,斯里兰卡政府12日决定暂时中止偿还全部外债;在拉美地区,阿根廷央行今年以来已三次加息,以稳定本币汇率。阿根廷经济学界担心美联储加息导致阿根廷偿还美元债务成本提升,加剧国家债务风险。
国际货币基金组织今年初警告,美联储更快收紧货币政策,可能造成新兴经济体资本外流和货币贬值,经济增长前景更加不确定。
综合新华社等报道