□桐城潘爱娅
　 “叶上初阳干宿雨，水面清圆，一一风荷举。故乡遥，何日去？”
　　这宋人之问撩起的乡愁，年复一年地，让我心存踌躇又满怀希望地，眺望着生养我的那方水土。大横山，高赛湖，东方圩等等，这一个个地名，如影如梦，时时缠绕在我的心头。
　　毗邻故乡东方埂下的千亩荷塘，在这个季节里，正在拥红妆，翻翠盖，花影摇曳。去东方埂赏荷的游客发到网上的美荷图，每一幅都犹如天上的仙境移到了人间。而我总是被“故乡遥”三字所阻隔，只能是夜复一夜，“小楫轻舟，梦入芙蓉浦”。
　　旧日，围湖造田时堆起的东方埂，是水与稻田的分水岭，是海天一色里的蜿蜒长龙。印象里，它是巍峨的，它的贡献是伟大的，它围住的稻田产生了多少稻谷给人类，也不是我所能知晓的。而我梦里的东方埂，永远是一边白浪滔天，一边稻海起伏的胜境，因为富饶，因为那广阔的水域，更因为我在那里曾经洒下过汗水。
　　百万农民的肩膀挑起的东方埂，给为之付出艰辛劳动的人们留下了无法磨灭的记忆，包括我，曾经也是挑埂大军中的一员。汗水和着泥土，担子伴着歌声的场景，仍是不思量，自难忘。人们在埂的脚下埋锅煮饭，在埂的避风处搭草棚子留宿。没有厕所，女人们要方便时，为抵挡别人的视线，几个人一道在空旷处围起一道人墙。半盆洗脸的热水，要洗十多个大姑娘。
　　当卸下肩上的担子时，人累得要虚脱；当脱下脚上的鞋子时，鞋里倒出的是汗水。人人一样，无人说累，也无处说累。在科技落后的时代，人们硬是在湖里围起了几个大圩田，没有机械的帮助，完全靠的是农民的双肩。这些太多的辛苦和并不美丽的风景，是现在的年轻人无法想象的。
　　离开家乡已经四十多年，随着全家拔根而去的我，家乡已经没有了立足之地，这也是我只有在梦中回望，而难以亲临故地的一个原因。
　　多年前，我从别人口中得知，现在的年轻人都已经外出创业，东方埂那里长满了荒草，没有人种庄稼了，当时的我心中为之一惊。难道如此辛苦得来的良田，就这样被废弃？近两年，我又听说东方埂下有了大片荷花，看朋友拍回的图片，那简直就是一处仙境。
　　是谁把东方埂下的荒草萋萋，变成了美丽的湖荷？朋友说，是一位有情怀有担当的老总。我的心里想当然地认为，这位老总肯定是腰缠万贯，富态而优雅，在城市里待腻了，来乡下寻找乐园的。那养荷的池塘，也肯定是我们当初挖土堆埂时留下的“方子塘”。
　　“方子塘”这一时代的产物，没有挑过圩埂的人，是不知道它为何物的。当时为了计算工分，在离圩埂的远处，画一处地方给挑埂的人取土，看挖出的坑有多高多长多宽，按立方记工分。一条大埂的堆起，取土的地方就成了凹下去的方子塘。想象里，方子塘能够成为养荷的塘，那是再好不过的了。
　　朋友带我去鸭子村的登宇农场看荷花，说那地方就在东方埂，这正好圆了我的梦。接待我们的就是登宇农场的老总，也就是植起这片湖荷的能人，他说自己叫潘新民。这名字我以前听说过，我还知道这人被评为“安庆好人”。
　　当我与潘总面对面时，他那黝黑的脸庞，劳动人民的装束，朴实的语言和拿根竹篙撑船的形象，彻底颠覆了我当初的想当然。这是位农家汉子，是位很勤劳的人。从交谈中又得知，我与潘新民不仅是一姓，还同是“忠”字辈。因为是同宗，让我又有了亲切感。再看这满目清荷和他那张疲惫的脸，我的心里就有了疼。
　　旧地重游，人非景也非。现在的东方埂已成为了南来北往的水泥公路，埂下的荒芜，也被像潘新民这样追求理想的人们，变成了人间荷园和养鸟湿地。荷的高雅清秀和超凡脱俗，已经被世人赞尽了。我想，更值得被称颂的除了荷，应该就是这些用汗水催生了美丽芬芳的有志之士们。