当地时间8日，美国中期选举正式开始投票。在正式投票前，已有超过4000万选民提前投票，再创中期选举提前投票的纪录。此次选举对美国政局走向干系重大，分析人士认为，不能排除2024年总统选战由此提前开打的可能。同时，多地频频传出各种暴力及暴力威胁事件，美国本次中期选举在混乱中正式拉开帷幕。
　　两党激烈争夺关键州
　　11月5日，是美国中期选举前最后一个周六。民主党籍总统拜登、前总统奥巴马和共和党籍前总统特朗普同时赶赴宾夕法尼亚州，正面交锋的火药味可见一斑。此外，淡出政治舞台已久的民主党前总统克林顿也现身纽约拉票。
　　这是中期选举之战开始以来，拜登与奥巴马首次联合登台造势。“我们一生中最重要的选举之一就要到来了。”拜登在费城对数千名支持者表示，“这个结果将在未来几十年内塑造我们的国家。”奥巴马仍是民主党内颇具号召力的“明星”。他批评共和党旨在破坏社会保障，只想给富人和大公司减更多税，呼吁选民踊跃给该州的民主党参议员候选人费特曼投票。
　　民主党如此大张旗鼓，既缘于宾州的特殊地位，也缘于共和党的巨大压力。一方面，宾州与佐治亚、内华达、亚利桑那等州都是本次选举的关键州，可能成为左右参议院主导权最终归属的关键，还要选举产生新任州长；另一方面，宾州共和党参议员候选人奥兹的支持率近段时间大幅上升，在最新民调中首次超过竞争对手费特曼。
　　数月以来，费特曼的支持率一直领先奥兹，但在10月25日两人首次电视辩论后，奥兹的人气稳步提升。美媒11月3日公布的民调结果显示，奥兹以48%的支持率首度超越支持率为46%的费特曼。费特曼5日在发表竞选演说时身后一排美国国旗齐齐倒下的一幕，更沦为竞争对手嘲讽的谈资。
　　在此情形下，特朗普5日前来给奥兹助选，更令共和党支持者士气大振。戴着招牌式的“让美国再次伟大”口号鸭舌帽的特朗普攻击民主党无力应付犯罪、移民和通胀，赢得支持者阵阵喝彩。
　　总统选战或提前开打
　　美国此次中期选举于当地时间11月8日举行，参议院100席中的34席、众议院全部435席，以及36个州的州长将进行改选。对于执政近两年的拜登政府而言，无疑是一次“期中考试”。这也是2020年美国人口普查后重划选区以来，首次举行的全国性选举。
　　复旦大学国际问题研究院院长吴心伯表示：“共和党很可能在此次选举中拿下众议院多数席位，围绕参议院的争夺更具不确定性。”
　　统计显示，1974年以来，美国总统所在党派在中期选举中平均丢失23个众议院席位。数十年间只有两次例外，一次是1998年经济十分繁荣的克林顿第二任期，另一次是“9·11”事件之后美国社会极为团结的小布什第一任期。
　　拜登执政以来，美国经济社会问题并未得到有效解决，通货膨胀不断恶化，民生压力逐步上升。围绕堕胎、控枪和移民等问题，美国社会愈加撕裂。
　　吴心伯认为，此次中期选举大战的激烈程度为近年来所罕见。首先，国会两院的选举结果将极大影响拜登政府在此后两年能否有所作为。如果共和党在两院都占据优势，将对拜登构成极大的制约。
　　其次，2024年总统选战很可能提前开打。由于特朗普此前表明有意参加2024年总统大选，并很可能在中期选举结果出炉后正式宣布，这意味着美国右派势力将提前动员，并给拜登和民主党带来极大的压力。
　　政治暴力引广泛担忧
　　由于此次中期选举异常关键，多地频频传出的各种政治暴力活动，也令舆论十分担忧。
　　6日上午，纽约曼哈顿一处投票站因“炸弹威胁”暂停提前投票工作。纽约警察局拆弹小组紧急赶往现场。同一天，参加亚利桑那州州长竞选的共和党候选人莱克的竞选总部收到装有可疑白色粉末的信件，迫使莱克不得不宣布关闭竞选总部并暂停竞选活动。
　　美国国土安全部、联邦调查局（FBI）、国家反恐中心和国会警察局此前共同警告称，美国国内不同意识形态的暴力极端分子对此次中期选举构成了“越来越大的威胁”。
　　吴心伯表示，在宾夕法尼亚等关键州，最终结果不排除在投票结束几天后才能出炉的可能。而在投票结束后，围绕是否存在舞弊的争论也可能引发暴力潮。
　　正如一项民调所显示的，79%的选民认为美国“已经失控”。而在失控的背后，则是西方国家普遍面临的政治体制正在失调的危机。