8月1日晚，中国女足以1:6负于英格兰队，以1胜2负、小组第三的成绩被淘汰，首次无缘女足世界杯小组赛晋级。赛前，我们努力计算，穷尽可能。比赛一开踢，一切简单直观。正像王霜赛后所说：“出线又能怎么样？我们和英格兰、美国之间就是有差距的。”5个球，足以说明中国女足和英格兰女足之间，鸿沟一般的差距。三个镜头，记录下中国女足三代球员的赛后瞬间。哭过之后，该如何走？痛定思痛，她们心中其实并非混沌。
　　王霜的眼泪
　　两粒点球，一场胜利。相比上一届世界杯，王霜这次有进步。但对于这位中国女足的头号球星，这够吗？
　　小组赛最后一场，王霜不负众望地首发了。依靠对手一次手球失误，中国女足获得宝贵的点球机会，她一蹴而就，破门得分。但这一切，无法让王霜开心上一秒钟。赛后，王霜面对镜头哽咽道：“我们不是特别好的榜样，希望未来的孩子们能踢出更精彩的足球，希望国内教练们能真正地培养更多踢球的孩子，让她们未来代表国家队比赛时不那么狼狈。”这句话，引爆了所有记者的泪点。
　　在王霜眼中，这场惨败并不是一件坏事，因为可以让人直观地看到，中国女足对标世界水平，“落后是全方位的”。无论是国内女足联赛的整体水平还是青训教练员的培养，中国女足“任重道远，需要每个细节都要做好”。
　　眼中的失落和微红的眼眶泄露了秘密。赛后王霜问道：“为什么我们练得比欧洲球员都苦，付出的比别人都多，但始终没有拿到我们想要的结局？”而这个问题，恐怕她自己心中已有了答案。低下头，王霜罕见地有些失落：“与其变来变去变得自己都不认识，倒不如学学邻国日本。”从青训到职业体系，日本女足刻在骨子里的DNA始终未变。以亲身经历鼓励更多优秀队员、年轻球员尽早到国外体验比赛和训练，这是王霜给中国女足未来发展想出的法子。
　　水庆霞的叹息
　　终场哨响，站在场边，水庆霞用手轻轻地划过眼眶。微微湿润，那里有不甘的泪水。低头叹息，心头涌动的，除了不甘更有浓厚的挫败感——想过会输，却没想到会如此一败涂地。
　　水庆霞在赛后发布会上表示，大比分输球的结果让中国女足看清自身与对手的差距，“今后的路还是要走，看到差距的同时要寻找方向。要感谢我的队员，这么长时间的备战，包括今天场上的拼搏精神。对我们来说，现在碰到的困难和失败还是要好好总结，今后好好提高自己。”水庆霞赛后与队员一一拥抱：“她们付出了，尽力了，要给予她们感谢和肯定。今后还有很多比赛要踢。这一代人努力尽快缩短差距，以后也一样。”
　　中国女足与欧洲女足差距在哪儿？环境或许是一个大前提。在中国参与足球运动的女性人数明显偏低，除铿锵玫瑰有望获得荣耀的重大赛事之外，女足很少受到关注，女超联赛观众寥寥……这些都与近年来飞速发展的欧美诸国截然不同。
　　2022年，欧洲3场最多球迷入场的足球比赛，全是女子足球赛事。其中，女足欧冠半决赛巴萨对垒沃尔夫斯堡，诺坎普涌入了91648人——打破了23年前（1999年），中国女足和美国女足的那场“世纪对抗”（90195人）的上座率纪录。
　　此外，根据数据，在2021-2022赛季营收超过百万欧元的女足球队有12支，其中西甲2支（巴萨、皇马）、法甲1支（巴黎圣日耳曼）、德甲1支（拜仁慕尼黑）和英超8支——钱多，关注多，欧美女足水平发展迅猛也就不足为奇了。
　　孙雯的感慨
　　站在混采区边，中国足协副主席孙雯有着太多感慨——心疼于姑娘们的低落伤心，又对未来产生了更多的认识领悟。
　　“中国女足的精神就是永不放弃。”孙雯坦言，无论结果如何，女足精神永远保持着，大家拼到了最后一刻，“精神是体育中重要的一环。技术、战术、体能、心理，有很多东西我们都需要去提高。在未来，关于我们女足的基础、环境、体系等方方面面，都要去深度思考和研究。”
　　正如水庆霞之前所说的“不怕开始晚，就怕不开始”，孙雯掷地有声地表示：“女足姑娘是不会放弃的！”她冷静地分析说：“我们需要知道该怎么走，好好走，这是很重要的。问题出在哪里？怎么去解决，去高质量发展？”孙雯认为中国女足的体系已稳定了，但是能不能从70分变成90分、100分，这是需要去思考的。