美国夏威夷州毛伊岛8日燃起大火,火势凶猛。美国夏威夷州州长格林12日证实,目前野火已在该州毛伊岛造成至少89人遇难,超过2018年造成至少85人死亡的加利福尼亚州坎普大火,成为美国百年来致死人数最多的野火。
野火扑来时警报未响,约百人跳海逃生
据夏威夷紧急事务管理部门消息,毛伊岛野火始于8日,受飓风带来的强风以及环境干旱影响迅速蔓延。毛伊岛和夏威夷州第一大岛比格艾兰岛都有多处野火爆发。
夏威夷应急管理局的记录显示,野火席卷毛伊岛时,夏威夷州和毛伊县没有鸣响警报器。许多民众说没听到警报声,甚至没收到相关信息,直到闻到烟味或看到火焰时才知道身处险境。
据美联社报道,不少幸存者说,他们没听到警报鸣响,也没收到预警信息,在看到火焰或听到附近的爆炸声时才意识到情况危急。
夏威夷号称拥有全球规模最大的户外联网公共安全预警系统,部署约400个警报器,提醒民众应对自然灾害等威胁。其中,毛伊岛有80个警报器。
夏威夷应急管理局发言人温特劳布11日说,“从我们的记录看,毛伊岛火灾发生时警报并没有被激活。州和县都没人试图启动警报器”,但毛伊县通过手机、电视和广播推送了野火提示。
或许受毛伊岛电力和通信大范围中断影响,许多民众说没看到这些提示。
夏威夷州长格林已下令审查警报系统是否正常运作。
毛伊岛发生野火后,大火迅速蔓延,吞噬了西北部著名的海滨度假小镇拉海纳。拉海纳镇居民波特回忆说,他当时不得不弃车逃命,向海边跑去。尽管用湿衣服遮住脸,他还是吸入大量浓烟。波特和其他逃难者在海边待了8个小时才等到营救人员。
来自堪萨斯州的游客丹格告诉英国广播公司,在民宿经理告知要撤离时她才意识到情况紧急,“我们逃进车里时,黑烟已经起来了……到处都是火”。丹格一家五口最后被迫跳海逃生。
来自美国加州弗雷斯诺的游客维塞克,带着妻子和5个孩子来夏威夷拉海纳镇度假,他在遭遇大火时,无人救援,只能跳海。维塞克说:“我们找到了一个漂浮板,我们只能在海上漂着,太超乎想象了。所有东西都在着火,汽车爆炸,灰烬乱飞,我们无法呼吸,快没有氧气了。我们太累了,精疲力尽,海浪还把我们打散了,还好我们坚持住了,我们没死。”
美国海岸警卫队军官柯克西告诉美国有线电视新闻网,为躲避大火和烟尘,大约100人被迫跳入太平洋逃生。
满目疮痍,旅游小镇几乎完全烧毁
毛伊县县长比森说,海滨度假小镇拉海纳核心区域“全部消失”。一些民众说,他们事先没有得到通知,而大火大概几分钟内就吞噬了拉海纳。一组对比照片显示,这场致命大火给拉海纳带来了灾难性打击。
拉海纳位于毛伊岛西北部,被列入美国国家历史遗迹名录,每年吸引游客约200万人次。这场大火让拉海纳几乎完全被大火吞噬,小镇到处可见断壁残垣。
在毛伊岛上,上千座建筑物被毁,岛上著名海滨度假小镇拉海纳几乎完全被烧毁。数以千计游客试图逃离毛伊岛,他们表示,当时孤立无援的处境简直就是噩梦。
有游客表示,他们直到最后一刻才收到撤离通知,也无法与外界联系,差点被大火吞噬。
来自加州洛杉矶的游客西娅拉说:我觉得太可怕了,在被烧毁的房子之间穿行,像是被炸弹炸过,所有加满汽油的汽车遇火就爆炸了。
搜救艰难,失踪人数可能高达千人
格林12日在媒体发布会上说,随着搜救工作的艰难推进,伤亡人数可能进一步增加,野火造成的损失已接近60亿美元。毛伊县警方官员在发布会上则表示,目前搜救犬搜索过的灾区面积仅为3%。据媒体报道,失踪人数可能高达千人。
根据美国联邦紧急事务管理局和太平洋灾难中心共同发布的评估数据,毛伊岛野火过火面积已超过8.78平方公里,损毁2200多栋建筑物。
毛伊县包括毛伊岛、拉奈岛等岛屿。毛伊岛是夏威夷群岛第二大岛,岛上人口超过10万。据毛伊县发布的数据,目前在毛伊岛上燃烧的三处主要野火中,造成损失最惨重的、代号“拉海纳”的野火已有85%被控制住,其他两处野火也分别有80%和50%得到控制。