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“ChatGPT之父”免职风波

  萨姆·奥尔特曼(SamAltman) 

  太突然!北京时间11月18日凌晨,OpenAI官网一则公告,炸裂整个AI圈。OpenAI董事会声称,由于对其CEO萨姆·奥尔特曼继续领导公司的能力失去信心,将免除奥尔特曼CEO和董事职务,由公司的首席技术官米拉·穆拉蒂临时接任。在没有明确“接班人”的情况下,OpenAI为何突然炒掉自己的“主帅”?还有比奥尔特曼更适合的人选吗?这背后隐藏着什么?
   OpenAI突发公告
  美国人工智能公司“开放人工智能研究中心”(OpenAI)17日在官网发布公告说,萨姆·奥尔特曼辞去首席执行官一职并退出董事会,公司首席技术官米拉·穆拉蒂担任临时首席执行官。
  公告说,奥尔特曼离职是董事会经审议后做出的决定。董事会认为“他在与董事会的沟通过程中没有始终保持坦诚,妨碍了董事会履行职责的能力”。董事会不再相信他有能力继续领导OpenAI。
  公告同时宣布,与奥尔特曼同为OpenAI创始人的格雷格·布罗克曼辞去董事会主席一职,但将继续担任公司职务。
  奥尔特曼没有对公告内容置评。在公告发布后,奥尔特曼在X(原推特)平台上发帖表示:“我很喜欢在OpenAI的时光。这(段经历)对我个人而言具有变革性意义,希望对世界也带来了一些改变。”不久后布罗克曼转发了奥尔特曼的帖子,并表示他也将辞去公司职务。
  OpenAI成立于2015年,起初为一家非营利组织,后改为公司。OpenAI的创始人包括奥尔特曼、布罗克曼以及埃隆·马斯克等人,马斯克2018年离开了这家公司。该公司大约一年前推出的大语言模型ChatGPT掀起了生成式人工智能的热潮,奥尔特曼也成为科技界风云人物。
  权力斗争还是理念分歧?
  分析人士称,是董事会的另一成员伊利亚·萨斯克维尔联合其他三名外部董事主导了对奥尔特曼的罢免。奥尔特曼或许代布罗克曼行使了投票权,然而并不敌其他董事会成员的票数,从而被驱逐出了OpenAI。
  这次高层巨震,被一些人称为OpenAI的内部“宫斗”。据公开资料,萨斯克维尔是个不折不扣的学霸,师从“深度学习之父”杰弗里·辛顿,在其指导下获得博士学位,毕业后成为谷歌大脑项目的科学家。2015年,他离开谷歌加入Ope⁃nAI,作为首席科学家,主导构建了GPT-1,随后扩展到GPT-2、GPT-3和Chat⁃GPT,可以说每一次更新迭代都离不开萨斯克维尔。
  与萨斯克维尔相比,奥尔特曼与布罗克曼则并不深入了解大模型技术的很多细节。奥尔特曼拥有丰富的产业经验和商业人脉,在硅谷投资圈中有很深的积累,本人就参与了数百项对人工智能的投资。布罗克曼则是做软件系统出身,在产品决策上更有优势。
  除了权力斗争,更多的猜测指向董事会对于OpenAI未来的发展走向,即“坚持非营利属性还是追求商业化”存在根本分歧。
  奥尔特曼一直在致力于将OpenAI推向营利更大化的道路,其扩张在外界看来已经违背其最初创业的理念。从发布ChatGPT以来,OpenAI已经接连推出Plus版、企业版、商务版等收费标准。在不久前的开发者大会上,OpenAI还推出了GPTs这一面向企业的产品,显示了愈发明确的商业营利属性。
  不仅如此,奥尔特曼对AI安全问题向来不够重视,对可能存在的风险也往往“轻描淡写”。自开发者大会以后,ChatGPT在安全性上事故不断。11月8日,ChatGPT和其API接口出现“严重停机”事件,故障时间超过12小时;11月9日,微软称出于“安全考虑”,与ChatGPT的员工断绝了联系,并在内部禁止ChatGPT的使用。
  奥尔特曼在安全上的冒进和过度商业化,很可能招致了董事会其他成员的不满——毕竟除了奥尔特曼,其他成员都是技术背景出身。分析人士指出,这是导致奥尔特曼此次“出局”最可能的原因。
   OpenAI反转突现?
  据外媒报道,OpenAI董事会正在与奥尔特曼讨论重返公司担任首席执行官。报道还称,多名高级研究人员已经在周五辞职,包括公司研究总监JakubPa⁃chocki、负责评估人工智能潜在风险的团队负责人AleksanderMadry,以及在OpenAI工作了七年的资深研究员SzymonSidor。而且更多的离职“正在进行中”。
  与此同时,微软、风投公司ThriveCapital、老虎环球基金等主要投资者正在向OpenAI董事会施压让奥尔特曼复职。据报道,微软的CEO萨提亚·纳德拉已经与奥尔特曼取得联系,表明不管奥尔特曼下一步打算如何都将提供支持。
  《华尔街日报》称,知情人士透露,OpenAI的前两大投资者微软和兴盛资本正在想方设法帮助奥尔特曼回归公司,其他投资者对此也表示支持。奥尔特曼正在考虑重新出任OpenAI公司CEO一职,但要求组建一个新的董事会。与此同时,奥尔特曼也在考虑创建一个包括前OpenAI员工的新公司。知情人士称奥尔特曼正在权衡上述两个选项,并将很快做出决定。
  美国CNBC报道称,作为一个有限合伙企业,OpenAI公司的结构较为特殊,董事会对公司有绝对控制权,且微软等投资者难以直接干涉其决定。奥尔特曼和布罗克曼两位创始人对公司缺乏控制力,无法对抗董事会。
  综合央视新闻、正观新闻报道