中国人民敬重基辛格，首先是因为他在半个世纪前中美关系“破冰”阶段的开拓性贡献。1971年基辛格秘密访华，与中方携手促成了1972年尼克松总统对中国进行“破冰之旅”，实现了震撼世界的“跨越太平洋的握手”。
　　这一段传奇历史，中国人耳熟能详。包括基辛格在内的中美老一辈领导人和政治家从两国人民根本利益出发，以非凡的战略眼光和卓越的政治勇气，超越意识形态和社会制度的差异，作出了历史性的政治决断。尼克松此行是“极少数对国际事务产生深远影响的国事访问之一”，影响了此后数十年中美关系乃至世界格局的走向。作为见证这段历史的“常青树”、中美关系大门打开的推动者，基辛格在中美关系“破冰”中发挥的作用，中国人民当然“不会忘记”。
　　基辛格打动年轻一代中国人的是他的“知华”。基辛格的著作《论中国》是中国几乎所有研究国际关系学者、学生的必读书目，《纽约书评》称此书表现出“一个西方学者对中国特色毫不掩饰的认可。基辛格对中华文明的深入研究与独到看法，让许多中国人都深受启迪。他的一些论断常被当作‘名言警句’引用”。譬如，“中国的语言、文化及政治体制都是中华文明的标志，因此就连本地区竞争对手以及外来征服者都不同程度吸收了中国的语言、文化和政治体制……”
　　作为对中国改革开放最有发言权的外国见证人之一，基辛格理性看待中国发展崛起。他说过，中国是通过自己人民辛勤的努力实现了巨大发展。中美“破冰”之后的50年里，基辛格依然孜孜不倦地为推动中美关系发展与中美交流作贡献。
　　作为中国人民的老朋友、美中关系大门打开的推动者，从1971年第一次秘密访华算起，他访问中国已逾百次。基辛格曾表示“每次都会有新的收获”。
　　今年7月，已经100岁的基辛格最后一次踏上中国土地。在美中关系“破冰”之后的50多年里，他推动历届美国政府奉行积极对华政策，致力于美中关系发展成为基辛格外交生涯中最华丽的篇章之一。在百岁早已是颐养天年的年纪，基辛格飞越半个地球再度访华，为中美关系发展而奔忙。
　　今年10月24日，基辛格在接受美中关系全国委员会颁奖时致辞说，“我一生中一半时间都在为美中关系工作”，美中之间的和平与合作至关重要，符合两国和世界的利益。
　　作为当代著名外交家、国际问题专家，基辛格著有《核武器与对外政策》《白宫岁月》《动乱年代》《论中国》等关于国际关系和国际政治的书籍。在其卸任公职后，他还经常接受美国两党总统和外国领导人的咨询。
　　综合新华社、中新社、央视等报道