中国科学院古脊椎动物与古人类研究所汪筱林、蒋顺兴团队对采自中国热河生物群距今1.3亿年左右地层中的翼龙化石材料进行深入研究，最新发现并建立一翼龙新属种——“华北克拉通翼龙”，相关研究结果还挑战了古生物学界对翼龙的多项传统认知。
　　华北克拉通翼龙翼展约1.8米，是一个中等体型的古翼手龙类的成员，具有第一翼指骨近端的腹侧面有一个大的神经孔、乌喙骨与肩胛骨关节处不膨大这两个自有裔征，并具有五方面特征组合：一是近方形的胸骨板；二是乌喙骨与胸骨关联的关节面凹，且具有向后侧的膨大；三是肱骨近端肱骨头和三角肌嵴上缺少突起；四是肱骨略长于翼掌骨；五是第一和第三翼指骨近等长。基于这些特征，研究团队鉴定建立梳颌翼龙科的新属种华北克拉通翼龙。
　　蒋顺兴指出，长期以来，作为飞行爬行动物，翼龙像鸟类一样具有骨壁薄、内中空的骨骼结构，一直被认为是对飞行行为的一种适应，最常被解释为飞行时减轻自身体重的需要。此外，在翼龙类群中，准噶尔翼龙类传统上被认为是一种骨壁特别加厚的类型，也是其鉴定特征之一，曾有研究者认为准噶尔翼龙类的骨壁加厚是对频繁起飞的一种适应性特征。
　　本次研究发现，不仅骨壁相对较厚不能作为准噶尔翼龙类的鉴定特征，准噶尔翼龙类的骨壁也不都是较厚，如肱骨和桡骨的骨壁就相对较薄，这一现象也存在于现生飞行脊椎动物蝙蝠中。从材料力学性能上分析，一根中空的均质管，其厚度越薄抗扭性越强。虽然对于长期以来认为翼龙骨壁变薄只是为了减轻体重这一传统观点提出挑战和全新解释，但已灭绝的翼龙和现生的蝙蝠、鸟类等飞行动物，它们的骨骼向骨壁薄、内中空结构演化，大的方向为减重适应飞行是毋庸置疑的。据光明网