“是革命家，是教育家，怀如此奇才，生而无愧；为革命死，为大众死，仗这般大义，死又何妨。”这是中共安徽省委首任书记王步文的生前好友在他就义后写的一幅挽联，也是王步文一生的真实写照。王步文是安徽早期马克思主义传播者，安徽早期学生运动的领导人和党团组织创建人之一，安徽党和革命事业的开拓者；是皖西、皖南乃至全省党组织和农民运动的组织者、领导者。1931年5月31日，王步文在安庆英勇就义。
　　少年壮志，安徽青运先驱
　　王步文是岳西县温泉镇人。少年时代就学习新思想，研究新问题。1918年冬，他考入安庆省立第一师范学校。求学期间，他博览群书，目睹各种社会弊病，立志改革社会。
　　1919年五四运动波及安庆，王步文领导学生声援五四运动，号召人民奋起抗争。5月18日，安庆各校2500多名学生集会成立安庆学生联合会，王步文当选为委员。他还协同蔡晓舟在安庆创办《黎明》周报、《安庆学生》等刊物，宣传马克思主义和俄国十月革命的胜利。还同余大化、杨兆成等在省立一师宿舍内开办秘密图书室，购买《共产党宣言》《唯物史观浅说》《新青年》等进步书刊，引导学生学习、研究马克思主义。
　　1921年6月2日，王步文协同方洛舟等组织安庆学生举行抗议活动，要求增加教育经费。“六·二”惨案发生后，王步文四处奔走，呼吁严惩凶手。纪念革命烈士的“血衣亭”落成后，他题写了“醒皖第一声”横匾。同年秋，李兆珍贿任安徽省长一职，引起社会各界一致反对。王步文被推选为筹划拒李运动的学生领袖，迫使李兆珍离开安庆。
　　1923年冬，王步文加入中国共产党，积极组织安庆学生反对曹锟贿选，动员各界举行声讨大会，并率领学生捣毁议员何雯、张伯衍的住宅，遭到当局通缉，遂离开安庆。
　　1924年春，王步文进入上海大学社会系学习。他继续领导逃亡到上海的安庆学生，恢复《黎明》周报，并以此为阵地，与反动军阀进行斗争。
　　发展组织，领导工农运动
　　1925年6月，王步文被安徽省政府遣送到日本留学，与童长荣等组织成立中共东京特别支部，任特支常委，并以国民党员身份联络国民党进步人士成立中国国民党驻日总支部，任总支常委。1926年1月，他回国参加了中国国民党第二次全国代表大会。
　　1927年2月，王步文从日本回国后，先在上海中共中央组织部工作，同时担任国民党上海特别市党部组织部部长。不久，又担任上海总工会青年部部长。“四·一二”反革命政变后，王步文转移到武汉，月任中共安徽省临时委员会委员兼管组织工作。8月，省临委迁回芜湖，王步文任省临委常委。9月，任皖中特派员，驻安庆。这期间，他往返于安庆、潜山、岳西等地，传达党的八七会议精神，揭露蒋介石背叛革命的真面目，整顿组织，清除变节分子，发展积极分子入党。并在安庆建立中共怀宁县临委（王步文任临委书记），指导安庆、潜山、桐城、庐江等县党的工作，组织领导了潜山梅城暴动。
　　1929年3月，王步文任中共中央巡视员，深入桐城、庐江、六安等地贯彻党的六大精神。7月，王步文以中共中央巡视员身份出席并指导了六安县（包括霍山县）第三次党的代表大会。这次会议研究了组织农民暴动问题，为著名的皖西六霍起义作了积极的组织和思想准备。
　　坚贞不屈，33岁英勇就义
　　1930年7月，时任中共中央巡视员的王步文到安徽巡视工作，针对安徽的情况建议中央建立安徽省委，集中领导安徽的革命斗争。9月，王步文被中央派到芜湖工作，10月在芜湖建立了中共皖南特委，任特委书记。1931年2月15日，中共安徽省委在芜湖成立，王步文任省委代理书记兼宣传委员，3月任书记。
　　1931年4月6日，王步文在芜湖柳春园主持省委会议时因叛徒出卖不幸被捕，19日押解安庆饮马塘监狱。国民党安徽省主席陈调元组成特别法庭对王步文先行收买，收买不成，继以酷刑。虽受尽折磨，王步文始终坚贞不屈。王步文在狱中时，妻子收到其著作《社会运动辞典》的稿费，他要求妻子“当（党字谐音）用则用，家里少用，特别要帮助穷苦兄弟（即受难同志）解决困难”。
　　1931年5月31日上午，年仅33岁的王步文在安庆北门壮烈就义。临刑前，他放声高喊：“同志们，共产党员是杀不完的……敌人无可奈何，判了我死刑，让我的鲜血去浇灌自由之花吧！”
　　高翔新安晚报安徽网大皖新闻记者朱庆玲