□合肥张步根
　　认识榆木，是一件极其偶然的事情。那一年，我正在策划出版一本有关包拯故事的图书，因为对出版社设计的样书封面不太满意，就想找一个这方面的专业人士当面聊一聊，沟通沟通，运用这咫尺画面表现想法和意图，凝练出书中蕴含的包公情怀。有人给我推荐了榆木。
　　记得是一个周三的中午，我正在办公室整理书稿，随着一阵轻微的敲门声，一个人推门进来。只见来人大大的口罩掩住了面庞，身材健硕，夹克罩身，短发覆头，丰润圆脸。待摘下口罩，他轻声自我介绍：“我是榆木”。闻之我不禁愕然：好年轻啊，原来还是个毛头小伙子！我连忙请他坐下，为他沏上一杯热茶。寒暄过后，我们便聊开了。
　　他自谦是一个不善言谈的人，老家河北邯郸，就是妇孺皆知的“邯郸学步”那地方，原名庞志强。生在农村长在农村，虽然家境不好，却从小爱上了画画这个烧钱的玩意儿。没有画笔和纸，捡个树枝在地上画。鸡下蛋、鸭凫水，河里的小鱼、庙里的菩萨，见到什么画什么，虽然没受过什么专业训练，更没有名师指点，竟然无师自通画什么像什么。为了买一盒彩笔，逃过学，拾过荒，打过工，饿过饭，一毛两毛地积攒。说到这里，榆木的脸上扬起腼腆的笑容，他的笑让人看起来朴实柔软，敦厚温情。榆木说他有一个好父亲，虽然大字不识几个，当了一辈子农民，却是他最重要的支持者，也是他的启蒙老师。父亲也天生爱画画，因为贫困让他放弃了梦想。所以对儿子的选择，看在眼里喜在心上，竭尽所能支持引导。父亲最常说的一句话就是：画画，拿到笔，在墙上纸上画就是了。简单的一句话却给了儿子无穷的力量鼓舞。功夫不负有心人。读高中时期，参加绘画比赛，榆木拿到了县里特等奖，全省三等奖，这也算是对父子两代人梦想的馈赠吧。父亲去世的时候，守在灵前，榆木整整画了六十七张漫画，记录父亲和他的点点滴滴，寄托他对父亲的无限哀思。后来，这些画稿经过仔细修改润色，结集成《我的父亲》出版，这也是他人生的第一本漫画集。
　　机缘巧合，大学四年榆木在安徽完成了学业，学的是与画画有点沾边的工业设计。毕业了，合肥这方热土吸引了他，他决定留下来，用画笔去创业，去画出他心中的美好安徽。刚毕业的那段日子，一穷二白，租住的地方甚至连一张床都没有，打了三年地铺。说到这里，他的脸上又浮现出熟悉的腼腆的笑容，温情而宁静。这种艰苦的日子直到有一天，一位朋友相邀去合肥的罍街，创作街面的民俗画，才一战成名。有了第一笔可观的收入，终于走出了困境。榆木不无自嘲地说，困难的时候的确打过退堂鼓，怀疑过人生，经常想一走了之，回到老家最起码还能吃到妈妈做的一口热饭，在这里太遭罪了。正是因为不甘心，对漫画的无比热爱，才让他坚持了下来。阳光总在风雨后，有了第一次的成功，后面的事情就相对容易多啦。条件好了，创作渐渐进入佳境，名气也渐渐起来了，来谈合作的越来越多，人也变得忙乱不堪。夜深人静的时候，梦中醒来榆木常常陷入沉思：这种画匠的日子是我该有的模样吗？用画笔去交易生活，难道就是人生的全部？说实话这么多年，他只顾埋头画画，很少考虑什么题材风格之类的，还是那句话：画就是了。看来到了要认真思考这个问题的时候了。榆木呷了几口水，脸上的笑容逐渐荡漾开来，人也变得不再腼腆，似乎有一股自信的力量充盈了他的全身。
　　从那以后，他就很注意选择合作对象，不再是拣到篮子里都是菜了。题材上，他把自己最感兴趣、最擅长的民俗文化作为主攻方向。为了准确表达民俗文化的丰富内涵，他把眼光投向了普罗大众的烟火生活。在他看来，民俗文化的精髓在民间，在街巷百姓的家长里短中。唯有到他们中间去寻找，才是创作的活水源头，才是获取素材的不竭宝库。为了体验生活，感知不同地域的不同民俗特点，触碰灵光闪现的思想火花，曾经有几年时间里，他都要长途跋涉到祖国的西南边陲，钻进深山老林中去，体验苗族、侗族等少数民族的生活日常，用画笔记录下他们的趣味人生。谈起采风中的诸多经历，那种特有的笑容又浮现在榆木的面庞上，似乎有劫后余生的况味。在黔东南苗寨采风，深夜住进去的房间，第二天醒来才发现，宾馆原来建在一片古墓之上，顿时吓得魂飞魄散。过了几天寝食难安的日子，在百般煎熬中竟然产生了一个奇怪的念头，为什么不去体验体验苗民的丧葬文化呢？主意一定，心理承受力就大多了。从此每天有意识地在寨子里转悠，接触各色人等，甚至和巫师做朋友，终于创作出一幅十几米的长卷，记录下了苗民从出生到死亡各个阶段生活习俗。尤其是生前和死后那种特殊的巫师文化，为人们打开了一扇了解苗民生活的窗口。更多的时候榆木的采风都是出没于山野之间，遍尝艰辛。一次去山里采集写生的植物样本，正逢秋天，遍地是成熟的野果。饥渴之际，就去喝泉水，尝野果，结果浑身麻痹，腹疼难忍，幸遇猎人相救才躲过一劫，但从此落下了肠胃损伤的病根。话到这里，榆木不好意思地笑起来。我起身为榆木的杯子续满了水，听着他娓娓道来的传奇故事，在心怀敬意的同时，更觉得是一种难得的享受。他的这些有趣的经历，或许对当下浮躁的社会有不少镜鉴启发意义。
　　这些年来，榆木正是凭着这种不懈的追求和好学深研的劲头，厚积薄发，无论是表现主题还是表现手法，越来越彰显特色，他的民俗漫画更是独树一帜自成一体。翻阅他的作品，无论是最初的《我的父亲》，还是后来的《漫画二十四节气》《漫画金寨》《漫画肥乡》《漫画景迈山》《漫画歙县》，以及《漫说新冠》《漫学党史》等等，一个共同的特点，就是不惜用大量的笔墨铺陈饮食男女的日常，从细微处表现社会变革给人们生产生活带来的新变化、新发展。主题鲜明积极，富有思想，顺应时代。仅是《漫说新冠》系列漫画，就被国内多地邀请展出，受到了社会各界的广泛好评。欣赏榆木的漫画，看似寥寥数笔简单勾勒，细细品味，那一份意趣、一种寓意立马呈现。画里透出的风格简单而独特，如他自己所说：描绘社会万象，弘扬时代主题，捕捉闪光细节，诠释生活哲理。
　　不知不觉间，下午的时光飞逝而去。如今的榆木已是社会名人，被冠以各种各样的头衔。谈到今后的创作，他简单地说了四个字：初心不改。握别榆木，他年轻的脸上笑容荡漾。这笑容像夏日和风，通过这双手瞬间暖遍我全身。