近段时间，虚拟偶像成为品牌营销的新宠。不少企业启用虚拟偶像作为代言人以抢占先机，抖音、小红书等平台上也涌起虚拟网红博主带货、种草热潮。对此，业内人士指出，在技术的推动下，虚拟和现实的交互更加逼真，这也使得虚拟经济迅速增长，对品牌的吸引力越来越大。（5月9日《工人日报》）
　　虚拟偶像由电脑图形化、AI（人工智能）、运动捕捉等技术制作。显然，企业在打造虚拟偶像的人物设定、故事背景等个性化因素时，拥有更多主动权、选择权，拥有更多优势。同时，虚拟偶像代言还具有长期性、稳定性、安全性等特点，有利于企业系统性的品牌培育和形象建设，而与之相比，不少现实偶像则可能因种种原因无法长时间陪伴一个品牌，有些现实偶像还可能因违法、失德问题翻车给企业品牌带来负面影响。
　　虚拟偶像代言是人工智能、网络技术发展到一定阶段的必然产物，是市场营销进化的标志，在一定程度上迎合了人们的消费心理，也契合了虚拟经济发展的规律。当然，虚拟偶像代言也不能信口开河、天马行空，不能随心所欲，不能任性，而必须守住底线和边界，必须符合市场和法律双重伦理。
　　市场是挑剔的，虚拟偶像代言并非包治百病的灵丹妙药。打造、培育虚拟偶像需要时间、需要成本、需要耐心，且虚拟偶像代言的效果具有不确定性，企业使用虚拟偶像代言，应该算好成本账和风险账。另外，如何让虚拟偶像贴合企业的品牌和形象，贴合营销需求，如何实现企业品牌受众群体与虚拟偶像受众群体的统一，也是企业应该重点考量的问题。
　　虚拟偶像虽然是虚拟的，但其并未生存在虚拟环境中，而是生存在现实的法治语境中，所应履行的法律义务、所应遵守的法律底线都是现实的。现实偶像从事代言活动，也需要遵守《广告法》《消费者权益保护法》等法律法规。在虚拟偶像代言场景中，相关的权利义务关系会出现变化，比如，虚拟偶像无法查验企业资质，无法对企业产品或服务进行亲身体验，但有一点是不变的，那就是全面、真实、准确宣传的法律规则和底线。使用虚拟偶像代言的企业必须严格遵守这些法律规则和底线，确保广告宣传真实、合法、健康。当然，立法部门、监管部门也应加强对虚拟偶像代言的研究，针对虚拟偶像代言的法律性质、责任划分、负面清单等做出明确规定，给企业营销和执法监督提供更精准的依据。这就是虚拟偶像代言的法律伦理。
　　只有顺应市场伦理和法律伦理，虚拟偶像代言这种积极的市场现象，才能产生最佳的市场效果和社会效果，才能进入规范健康发展的轨道。李英锋/文毕传国/图