过了桥亭，出了巷口，到了永胜家的晒谷场，我的胆气便一点一点地悬浮了上来，魂魄呢也渐渐附了体。村外朦朦胧胧的，数米之外，依然是辨不分明，感觉却两样了，似溺水的人终于挣扎到了沙滩上。
　　终于出村了，我长舒一口气。
　　放缓了脚步之后，我才感到肩上书包的重量与掌心的湿濡。从家到村口的这段路，虽说只有区区三里来长，却总是让我莫名地紧张，仿佛是经历了一场大考。
　　那年中考，偌大的村落，仅有两人考取了县城高中，除了我，还有一个女生。女生家在村中央，我却住在村边沿，开了南院的门，便是水田。如同我在岸边堤坝上，她却在水中央，眼看着碧波一圈圈地荡开来，可还没到岸边，转眼她就不见了。那时的男生和女生，就是如此之情形。这女生，瘦瘦长长的，又不言不语，我至今连她的名字都叫不确切，简直就是路人一个。
　　这个路人，却让我痛悔到如今。
　　每天清晨，我与她在茫茫的雾气中，擦肩而过，然后继续往前行。刚开始前面是两个蠕动的小黑点，渐渐地便显出活动的人形；我从一侧越过，两眼的余光却告诉我，另一个人是她的母亲。这样的情形一多，我便知道，她母亲清晨都要护送她出村，然后再送上一程。
　　看来，担惊受怕的，并不是我一人。怕什么呢？我至今也说不清楚，可就是感到害怕。
　　每天六点一过，我便背起书包，摸黑打开院门，朝黑里走去。秋冬时节，特别是年终的清晨，村里还是一团混沌，似夜一样。出门过桥，是我家的稻田，黑黢黢的，稻田旁边是隐隐约约的一道灰白的泥土路，路的右侧是条小溪，水声便从更浓黑的草丛间逸出，“哗啦哗啦啦”，异常的清晰。稻田的尽头有道黑影，又像个人似的，我知道那是电线杆，还不怎么害怕。再往前就是泽华家了，孤零零的一片平房，高高低低的，我就不敢张望了，生怕旁边的篱笆墙里会钻出个什么鬼怪来。
　　此时，除了自己的脚步声和怦怦的心跳，什么声响都没有，一片静寂，似乎活着的生命全在酣睡。我真希望此时能听到一两声鸡鸣，哪怕是远处传来一两声狗吠，我也会视为遥空呐喊，为我助威壮胆。这样，我就不至于如此的草木皆兵与杯弓蛇影，充满了恐慌与惊惧。忽而听到“啪”的一声，我大吃一惊，忙止住脚步，待发现眼前的池塘，才意识到是水中的游鱼发出的声响。白天里看去，这水面上到处都是水葫芦。夏天，三四头牛泡在水中，惬意得很。
　　镇定之后，就发现脚下已变得硬实且光滑了，也白亮了许多，自然是石板路了。走在石板路上，“吧嗒吧嗒”的响声，便始终尾随着我，怎么也甩不掉。走进巷弄，那响声就益发神出鬼没，时而出现在我的头顶上，时而又跑到房屋的檐角处……好几次我都想停下来看看到底是什么，如此缠人，可我始终不敢回头。过了杨耕家的弄口，便是队里的晒场了，平日里这儿很是热闹，像赶集似的；但我依旧不敢张望，低着头，噌噌噌地往前走。
　　无意间瞥见，老灶家的院门洞开着，里面啥都看不清，又似乎啥都有，我后悔不已，忙往前去。又见前面林庆家的屋檐下，灰乎乎的一大排，是堆积的木柴，还是横放的板车，抑或是鬼怪？我不由自主地停下了脚步，却又不敢多停留，情急之下，我两眼一闭，人虽过去了，心却狂跳不止。晚上放学回来，我才发现那是个新做的棺材，还未上漆，用白塑料纸覆盖着；起风的时候，还吧嗒吧嗒作响。从此，这里就成了我的“鬼门关”，每次路过，心就乱颤不已。
　　睁开眼还未走多远，竟听到了人的鼾声，“呼，呼……”这是我远未想到的。我就想，这是谁，鼾声这么大，都飘出屋来了。如此一想，我便不知不觉地过了桥；过了桥，便是河街了。河街的左侧，就是吉阳溪，街就是河堤，两米来宽，石板铺面。到了这里，潺潺的水声陪伴着我，我的心境就略微好了些。不过，人家门口的天竹，或是门口条石上的畚箕什么的，还是会让我魂飞魄散，因为不知道那是什么，像是人，又怕是人。
　　过桥行三四十米，有一小弄，从此弄进去，约行五六十米，便是那女生的家。第二个学期开学不久，我就想：与其这样每天担惊受怕，倒不如我俩结伴而行。但一直没有说出口。
　　不想，她却辍学了。
　　这个消息，让我痛悔不已，早点说就好了，总觉得她的辍学，我脱不了干系。