合肥城隍庙市场年味浓。

 1991年庐州灯会，官亭农民扎制的“刘铭传保台湾”在明教寺展演。

　 俗话说，“十里不同音，百里不同俗。”各地过年的民俗大同小异，这里以江淮之间的合肥为例，谈谈我们的先人是如何过年的。随着时代的变迁和发展，我们今天不妨取其精华，将传统文化赋予新的内涵。
 　 有钱无钱回家过年
　　行为商坐为贾。合肥人和徽州人一样，将经商作为世代相沿的“第一等生业”，过年喜贴春联“生意如春意，财源似水源。”
　　家，象形又会意，甲骨文就有，上面的“宀”(mián)表示房子，下面的“豕”即猪。《说文解字》：“家，居也”；“宀，深屋”。农耕社会初期，生产力低下，屋内有猪就成了人家的标志。《周礼》注：“有夫有妇，然后为家。”家能遮风避雨，家能繁衍生息。
　　千好万好不如家好，家永远是温馨的港湾，正所谓“风能进，雨能进，国王不能进。”行商者一年到头在外奔波，不论成功与否，春节都要回家乡过的。合肥人常说：“有钱无钱，回家过年，父子相会，夫妻团圆。”关山难阻隔，风雪仍兼程。归心似箭的游子，要探视亲人也好，返乡显摆也好，躲避外债也好，终归要回家！
　　吃了腊八粥，人们就开始筹备过年。鲁迅先生曾有“旧历的年底毕竟最像年底”语。年味虽然渐浓，但过年前例须清偿债务，所以欠租、负债的人视过年如过关，也就称“年关”。合肥有民谣：“二十八，正设法；二十九，未到手；三十来个不见面，正月初一拱拱手。”勾勒出躲债者的窘境和技巧，因为初一就暂不提要债了。位于霍邱路上的庐州府城隍庙和位于今省立医院的县城隍庙，年前几天甚至成了躲债者的“天堂”，一则里面有施粥可以填肚子，二则追债者不能去寺庙讨债。当然，“躲得了初一，躲不了十五”，欠债还是要还的。
　　过年有哪些讲究？
　 送灶爷 相传农历腊月二十三为送灶君老爷上天奏事的日子，家家户户须在厨房灶君神位前焚香秉烛，摆上麦饴糖饼子一对，以甜灶老爷的嘴，免得他到天上讲坏话。另有稻草秸秆和黄豆少许供灶马享用。家主随后把贡品洒向空中，还念念有词：“灶老爷，上西天，多说好话，带回银钱。”仪式结束，开始扫尘。
　　虽说朱子《治家格言》开篇即是每天要“黎明即起洒扫庭除”，但彻底打扫清洁多从送灶日开始。还有就是洗澡，冬天天寒洗澡不易，人们往往将大锅热水舀入木桶还加上盖子，彻底洗浴净身，希冀除去一年的晦气。
　　炸圆子 春节期间必备的一道菜，也是有仪式感的传统习俗，寓意全家团团圆圆，甜甜蜜蜜，和和美美，开开心心。食材有糯米圆子、挂面圆子、山芋圆子等。比如糯米圆子，放水很重要，煮的饭不能软，熟后加入肉末和佐料，搓好后放入筛簸。油炸前支开小孩或用“大表纸”把他们的嘴擦擦，以防讲出“不圆”“扁了”之类的破嘴话。其他大菜也开始烧和储备，整条红烧大鲤鱼或大鲫鱼必须留一盘，直到年初五或年初八才可以吃，这叫“年年有余”。大年初一忌炒菜，以免“一年炒到头”；忌扫地，以免扫掉“财气”。
　　贴春联 中国的第一副春联“新年纳余庆，嘉节号长春”，其实是刻在“桃符”上的，“桃者，五木之精也，故压伏邪气者也。”造纸术问世后，以红纸书写的春联广泛“飞入寻常百姓家”。春联书写的无非是吉祥如意的内容，字要好看，一般不用草书。张贴多由家主和男丁进行，面对大门，末字仄声为上联，置右；末字平声为下联，置左。少量上、去、入声字例外，如“和为贵万商云集，公则悦四海风从”，“集”其实是入声，这里不讨论。一副工整的对联，还必须整联词性相对，平仄相调，不能贴反了。
 　 吃年饭 大年三十的年饭是一年中最重要的一顿团圆饭，可午间可晚间，饭前贴春联、放爆竹。菜肴尽可丰盛，其中安乐菜（干马齿苋）、和气菜（几种菜丝组合）、圆子和鱼为必上的菜，寓意安安乐乐、和和气气、阖家团圆、年年有余（鱼），而鱼只上不吃。晚辈要向长辈敬酒，酒足饭饱喝老母鸡汤。年饭毕，家主守夜待天明，俗称“熬年”。相传“年”是一凶猛的怪兽，面目狰狞，生性凶残，熬年即可战胜“年”，免得它荼毒家中的生灵。子夜时分再放爆竹，也是为了“炸年”。辞旧迎新，还要点长明灯，至少留一盏。
　　压岁钱 寄托着长辈对晚辈的祝福。家中儿辈、孙辈甚至重孙辈又长了一岁，以压岁钱祝愿他们在新的一年里快快乐乐，健康成长。同时压岁也有“压祟”的意思，“岁”与“祟”谐音，寓意晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过又一岁。往后几天，长辈也给非直系亲属的晚辈发压岁钱。压岁钱不在多少，量力而行，但逐渐“水涨船高”。记得20年前《新安晚报》发过拙稿《压岁钱的变迁》，谓我1965年接过大伯给的5毛钱兴奋不已，写此文时我已给孩子们发400倍于5毛钱的200元。而如今，我出手就是1000元了。
　　拜大年 大年初一的头等大事是家主亲自开大门，而家中的晚辈须向长辈磕头拜年。“拜年拜年，伸手接钱；板凳一坐，烀蛋两瓣个。”这首童谣道出串门童稚的欢乐，他们还能拿到“元宝”（欢团）和零钱。“拜年拜年，福寿双全；快赏快赏，黄金万两。”这是大人的拜年语，多能得到香烟、糕点等回馈。年初一通常是至亲和近邻相互拜年，一般初二初三拜岳父或回娘家，然后拜远亲，喝“往年酒”“往亲酒”，至正月十五才结束。民谣“七不出，八不归”不见得是限制，通常是挽留客人或亲戚的借口、托词。
　　闹元宵 正月十五元宵节是年后的又一个高潮。清晨，家家户户吃元宵。女主人在搓元宵时，往往有意在若干元宵中放入桂圆、红枣等，以期吃到的人能早生贵子，吃到铜钱的人能走财运。“佳节同观市，新春共赏灯。”晚上，合肥市民涌上街头，赏各路花灯。街头舞狮子、玩龙灯、踩旱船、走高跷，争奇斗胜，热闹非凡，四牌楼、鼓楼、文昌宫一带则是灯的海洋。笔者记得征集到的李鸿章书信中有落款后署“试灯日”的，其实就是正月十三。那天合肥人照旧吃籼米做的“试灯粑粑”，配合试灯的彩排。
　　天增岁月人增寿
　　春节期间，家中若有老人，寿糕、寿面是必不可少的。给老人吃方片糕，祝愿高寿；而下挂面，即使再长，也不能折断，寓意长寿。
　　60岁以前是不做寿的。做寿多在农历生日之际举行，1949年后改用公元纪年，现在年轻人也习惯在阳历生日当天为婴儿“抓周”，为老人庆寿。
　　江淮地区一般“做九不做十”，即59周岁做六十寿，68周岁做七十寿，77周岁做八十大寿，86周岁做九十大寿，95周岁做百岁大寿。笔者至少参加过两位名人的百岁寿宴，其实他们都是95周岁。而大年初一大门一开，只要家中有95岁的老人，就可以对外宣称：“我家有百岁老寿星啦！”
　　家庭祝寿，不必等到生日那一天，春节期间即可操办，因为过年就添岁了。晚辈和亲朋好友应馈赠寿礼，一般为老人爱吃和喜用之物，例称寿糕、寿桃、寿碗、寿筷等。寿礼还可以送了再揣走，谓“偷寿”而给自己添寿。特别强调，若给老人书写百寿图，一定只能写99个“寿”字，不能满。
　　上述年俗，很难说是迷信。过大年，图个吉利和喜庆，寄托人们对美好生活的追求和愿望罢了。
　　唐代韩翃诗云：“春城无处不飞花”。历数春节民俗，我们尽可看到绚丽的小花，欣赏打理，当有所传承，有所创新。（图片由本文作者提供）