阮氏家族声名显赫。少负才名的阮大铖聪慧过人，十七岁中举，二十九岁考中进士，被誉为“江南第一才子”。原本可以实现“有官万事足”的人生理想，但晚明炽烈的党争却将其击得粉碎。而南京城陷，国破家亡之际，阮大铖却变节降清，最终落得汉奸之骂名。
　　阮大铖品格本不足道，但其文采斐然，戏剧创作上称得上响当当的名家。吴梅说“其品固不论，而其才实不可及”。他天性恃才傲物，填词集句不甘第二。所作的《春灯谜》《燕子笺》《双金榜》《牟尼合》合称《石巢传奇四种》，甚为流行。其中《双金榜》为最长的一部，构思于安庆，前后写了八年，作品都无法遂愿。突然某一刻灵感上来，二十天疾速完稿。
　　阮大铖自崇祯元年罢官，次年被卷入“逆案”。虽处人生的低谷，但仍然受到东林、复社人士的打击，满腹委屈又欲辩不能，“自表无罪，乞怜清流”。于是，他借《双金榜》极尽文场喜剧，写出官场之悲。以戏中人影射东林、东厂和自己，实则为自我进行无罪辩解。正如《曲海总目提要》中提及的“借传奇以寓意，谓己无辜受屈，欲求洗雪之意”。
　　《双金榜》叙述洛阳秀才皇甫敦，妻子亡故，遗子过继给邻居，自己则借居白马寺读书。然遭海盗莫佽飞陷害，撞上了无妄之灾。皇甫敦流配广东时，竟又遇上莫佽飞。莫佽飞算是良心未泯，后悔累及对方，多加庇护。后来皇甫敦入赘卢家，又生一子。不料被人告官，外逃匿居以教书为生。十八年后，皇甫敦两子同应科举，分别中了状元、探花。同处官场，二位亲兄弟因介入“党争”，又不明真相，故而拼命相互攻讦。直到皇甫敦得以昭雪，二子冰释前嫌，父子完聚。
　　《双金榜》的象征意义，就在于作者假借皇甫敦的无辜受害，为身入“钦定逆案”进行辩解。阮氏与东林党人曾激烈相互攻击，有如剧中同父异母又不相识的兄弟，彼此检举攻击对方的父亲，实乃亲生父亲，充满手足相残的意味。
　　身陷政治漩涡的阮大铖，能富有理性地审视世事，以艺术的形式对人生命运深入思考。他的《双金榜》创作不落窠臼，打破传奇程式化的套路，形成文人风雅传统与市民文化叙事的有机统一，拓扩了传奇叙事的结构空间。
　　不单写戏，阮大铖还自组戏班，排练戏曲，甚至亲自上台表演，始终坚持“娱亲而戏为之”的态度。据说阮家班在家表演之余，也在金陵商业演出，《燕子笺》一场全本演出的酬报为“白金一斤”，即十六两白银，且邀演者络绎不绝。
　　概而言之，阮大铖的传奇戏曲继承了“临川派”重情轻理的写作模式，有情有文，有声有态，影响非凡。皖籍出版家刘世珩评其“曲文隽妙，尚存元人余韵。脍炙艺林，传播最广，观者不以人废言也”。