“打秋风”，一个文雅的词汇，过去在《七侠五义》《牡丹亭》《红楼梦》等书里看过。这个暑假，我结合有关书籍细看安徽老乡全椒人吴敬梓的长篇小说《儒林外史》，经常看到“打秋风”，我数了数，不下24次。看来，“打秋风”是《儒林外史》中的一个常见词汇，是方言，还是俗语，乃至是一种习俗或者民俗现象。
　　《辞海》里这样解释：别名“打抽丰”“分肥”。释义是“利用各种关系假托名义或者地位，向他人索取财物。”源于唐，盛行于明清，出自“宋书法家米芾的书札”。一个猥琐且带有流氓含义或者行为的词汇，衍变成文雅又含蓄的词汇“打秋风”，大概是在方言中，“抽丰”和“秋风”音近，且后者更含蓄更委婉，反映了汉语的丰富性。呵呵，用我们江淮方言讲，就是“揩油”“敲竹杠”和“化缘”。这里的“缘”不是佛教，而是人脉。
　　回到《儒林外史》书里来。最先出现在第三回和第四回里，范进中举后，周进、张静斋、严贡生等官吏和乡绅前来恭维关照。因为范进刚刚中举，还没有做官，家境依旧贫寒。为了应酬，便发生了“打秋风乡绅遭横事”的情节。后来，“打秋风”经常出现在匡超人、牛浦、余有达、陈木南、沈琼枝等人身上，这些人物，既有破落户、穷酸而没有收入的文人，也有上层社会的官吏和显贵。
　　为什么会“打秋风”，也许是江湖或者社会现象，苦难和贫穷充斥中国封建社会的民间，穷则思变，为了一时一事一己之便或者之需，“打秋风”是个简便而又快速的办法，也许是不是办法的办法。当然，不排除像龙三、石老鼠这些流氓地痞的习惯性带有黑社会性质的“吃霸王餐”和索取。《儒林外史》是揭露明清社会黑暗和知识分子病态的一部长篇讽刺小说。“打秋风”盛行于明清，可见明清是中国封建社会衰败和走进灭亡的前夜。不凭借劳动和血汗而不劳而获，这样的社会还有救吗？答案是肯定的。
　　笔者翻阅其他书籍，也查阅到了不少例证：唐代士子游走公卿权贵募敛财物的行为，《唐史》里偶尔可见；五代王定保的《唐摭言》中，记载着一个名字叫李敬的仆人，他建议主子，一个科场不利的士人为了摆脱一时的生活窘迫，换个官场得意的主家，暂时当幕僚，以便跟着主人后面，四处“打风打雨”，获得一些积蓄，以便再战科举；明汤显祖《牡丹亭》：“你说打秋风不好，茂林刘郎秋风客，到后来做了皇帝”。民国阿英《盐乡杂信》九：“盐警打秋风的事情多着呢。想着许多办法，譬如过生日之类，升迁之类的，向广大盐民索取财物。”民国上海滩，许多地保，就打着“过生日之名打秋风”，司空见惯，五十做，六十也做，乱发请柬，大量索取。