在人类数百万年的演化历史中，微生物在人类健康及其与环境的高度互动中扮演了重要角色。我国科学家通过对3粒距今约3500年的开菲尔奶酪进行古微生物基因组研究，揭示了人类对开菲尔乳酸菌的应用、传播和驯化历史，为理解人类的演化及其与环境的相互作用提供了全新思路。
　　该研究由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所付巧妹研究团队联合中国科学院大学人文学院杨益民教授与新疆文物考古研究所、新疆大学、国家文物局考古研究中心、北京大学第三医院等单位合作完成，是国际首个古代奶制品遗存宏基因组研究，成果9月25日在线发表于国际学术期刊《细胞》。
　　中国科学院古脊椎所研究员付巧妹介绍，发酵食品在现代人类生活中非常重要，但是由于保存材料极少且难以提取DNA，学界关于发酵演化的研究非常少，“这项研究对于我们了解发酵演化以及人类如何利用微生物进行生产实践，意义重大。”
　　新华社记者温竞华