在台湾省澎湖县天后宫清风阁室内展示的一块古碑特别亮眼,上刻“沈有容谕退红毛番韦麻郎等”12个字,碑旁的介绍称其为“台湾第一古碑”。碑刻文字中的两个主角,一个是中国人,名叫沈有容,明朝南直隶宁国府宣城县(现安徽省宣城市宣州区)人,时任福建浯屿水寨钦依把总;另一个是荷兰人,时任荷兰东印度公司海军上将,明朝人称其韦麻郎。
沈有容(1557-1627),字士弘,号宁海。他一生从戎40余载,征战南北,屡立奇功,是继戚继光之后的明朝万历年间抗倭名将。
荷兰人“抢占”澎湖岛
万历三十二年(1604),荷兰东印度公司派韦麻郎率领舰队前往亚洲开展贸易,中国市场是其最大目标。韦麻郎抵达暹罗(今泰国)的属邦大泥后,在那里雇用李锦、林玉、潘秀、郭震4名中国人,以便于与中国进行贸易。李锦素来诡计多端,他献计要韦麻郎效法葡萄牙占据澳门,将与中国通市的目标基地选在漳州南边的澎湖岛,还帮韦麻郎伪造了一封大泥国王请求贸易通市的推荐官书。韦麻郎赶紧让李锦、潘秀、郭震回漳州,上报官府。
漳州海防同知陶拱圣得到潘秀送来的求市文书后,大为惊骇,马上向上司报告,并把潘秀收押。不久,郭震、李锦也先后入狱。仍在大泥活动的韦麻郎听到这个消息,决定强行前往澎湖开展交涉。
1604年8月7日,韦麻郎率领两艘巨舰先抵达澎湖天后宫港湾。此时,原本巡防澎湖的明朝游兵已撤回大陆休整,岛上无人值守。荷兰人轻松登岛,并立即在澎湖砍树造房子占地盘,意图长期据守。8月9日,韦麻郎又派林玉送信给漳州官府和税监高寀,要求缔结友好关系,开展贸易。林玉也被拘进狱中。20天后,另一艘稍小的荷兰船只也赶到澎湖。
对于荷兰人占领澎湖要求通商一事,福建官员们意见不一。明确反对开市的,以福建巡抚徐学聚为首。徐学聚等一众官员认为,澎湖为漳、泉门户,若准许荷兰人坐岛通商,澎湖一定会被荷兰人占据。武将施德政、沈一中更是主张派兵围剿荷兰舰队。主张同意让荷兰人依托澎湖岛与大陆互市的,则是福建总兵朱文达与高寀等人。高寀乃宦官出身,本性贪得无厌,他完全无视国家的海疆主权,意图促成开市,并借机向荷兰人索取高额贿赂。朱文达则积极帮腔,以荷兰舰队具有强大的武力、福建舟师难以抵抗为由,游说福建巡按允许荷兰人通市。
10月12日,高寀私派属下周之范登岛,向韦麻郎索要3万金的贿赂,以获得向皇帝奏报通市的机会。韦麻郎备好2万贿金和礼品,派员准备随周去漳州。周欲返程之际遭遇强劲台风无法出海,只得暂时滞留澎湖。其间,福建官府连续派人劝韦麻郎离开。荷兰人因为已得到高寀的撑腰,不把官府放在眼里,甚至将官府的公文牌示都撕毁了。一时间,徐巡抚竟然了无良策,几乎愁白了头。
就在巡抚一筹莫展之际,施德政、沈一中向他推荐了浯屿水寨钦依把总沈有容,说他坚决反对荷兰人占据澎湖岛与大明朝通市,对驱逐荷兰人胸有成竹。徐巡抚大喜过望,一了解,发现这个钦依把总还真是最佳人选。沈有容在刘家口以29人拼死抗击蒙古3000夜袭者,跟着李成梁血战可可母林。两年前(1602)的腊月里率舟师顶着狂风巨浪,突袭、剿灭盘踞台湾南部的倭寇,取得东番大捷。
巡抚立即招来沈有容问策。沈有容说:“荷兰人本质上是来求通市贸易,与惯于抢掠的倭寇属于不同的性质,出兵剿杀他们是不妥当的。我们胜利了,有滥杀无辜罪名,会辱没朝廷名声;我们打不过,不仅百姓兵士遭殃,朝廷也会蒙羞。最好的办法是劝说他们自行退去。”巡抚觉得这个思路非常契合他的意图,命令沈有容率浯屿水寨舟师、澎湖游兵集合50艘战船为前出队伍,南路总兵施德政为守备坐镇应敌。
沈有容谕退韦麻郎舰队
1604年11月17日,沈有容率队出征,正值北风肆虐,浊浪排空,沈有容却毫不动摇,指挥舟师立即开拔,破浪前行。他深知荷兰人占据澎湖已经100多天了,高寀的侍从周之范也在澎湖停留多日。如果待风停波宁再出征,一来军情可能泄密,二来周之范回来后,官府态度也恐生无法料及的变化。
11月18日早晨,沈有容率战船到达澎湖岛外,远远地就可以看见荷兰人的高大战舰。他命令战船抛锚,自己则带着出发时从监狱中放出来的林玉,乘一扁舟直奔天后宫处的港口。在港口处见到周之范偕9名计划前去贿赂高寀的荷兰人即将上船,沈有容立即以严正之词阻止了周之范等人的回程计划。
沈有容带着林玉直奔韦麻郎的座舰。林玉翻译,没有什么过多的寒暄,沈有容直奔主题,告诉韦麻郎:“通市是不可能的,速速离去是正路。”韦麻郎很诧异,说:“前面来的人说可以通市,你却说不行。为何?”韦麻郎的手下也故意露出明晃晃的刀剑以示威慑。沈有容没有丝毫畏惧,直视韦麻郎、周之范等,声朗气沉说道:“官府要遣大军围剿你们,被我暂且阻止。我此来就是给你们明示的,省得你们还在抱有一丝希望。你们不了解中国,又被奸民诱惑来求互市。互市是不可能的,你们赶紧撤走。因为皇帝根本不在意你能交几两税金;福建的当道官员都是朝廷命官,绝不会收你的好处;而那些私下索取贿赂的,依法当斩!开市事情只有巡按大人有权向上奏请,他人岂敢擅自做主?如果你们赖着不走,我们就一直困你们于岛上,一年,两年……十几年,官府也会严禁、严惩私下与你们交易者,杜绝你们的贸易机会。如此,你们留下来有什么用呢?你们若是正经的商人,就应该明白这些道理。如果你们要与我们兵戎相见,那么你们就不再是商人了,我天朝也就没有理由宽容你们。”
这时,韦麻郎的一个手下拔出战刀,威胁道:“你们兵船开到岛外,若是想和我们决一死战,就不要废话了!”沈有容厉声喝道:“猖狂!中国军队最擅长杀敌了。你们以求商为名,我们才给出优待。现在叫嚣着开战,想必你们本就有侵略之意……你们仗着船大炮利,以为必胜。可是你们却没有想过我军有战船无数。你们的火药是有限的,我军的战船却是无限的。我军封锁港口,你们能飞出去吗?我们就是困,也能把你们困死在这荒岛上。”
听完沈有容如此明理直说,韦麻郎马上表示很快就确定归期撤走。
沈有容观察多日,未见荷兰人有撤离动作,便命令将士升起船帆,作出要返程的样子,以试探韦麻郎。韦麻郎担心沈有容用舟师武力驱逐,急忙乘船前去拜谒沈有容。见面后,沈有容不再客气,厉声说道:“……告诉你们,再大的船我们也能击沉撞破!前年我率水师在东番尽斩倭敌、海水变赤那一战,想必你们也听说了。我是不想你们步其后尘,才劝你们撤走。你们若不听我劝告,我也就不需多言。我这一离开,你我就不必再见面浪费口舌,你就是后悔也迟了。”
韦麻郎这才彻底知晓了福建官府拒绝通市的坚定决心,只好表态,说:“我们是欧洲小国,怎敢进犯中国?实在是被吕宋岛上的西班牙人欺压,做不成贸易,才到这里来寻求机会。将军的命令,我等怎敢违背,今后必遵令行事。”
12月15日 ,韦麻郎率舰离开澎湖。
荷兰东印度公司舰队占据澎湖,时长134天,最终以撤退而结束。沈有容成功谕退荷舰,前后用了29天。
在韦麻郎占领澎湖之时,福建官府厉行海禁,沈有容谕退荷兰之后海禁才结束。沿海商户渔民对沈有容的卓著功勋感恩戴德,便刻了“沈有容谕退红毛番韦麻郎等”这样一块简朴的碑刻,立于天后宫边。此碑在1919年维修澎湖天后宫时,从天后宫祭坛下发掘出来,后被称为“台湾第一古碑”。