日子过得可真快。别说我老了，小弟都五十九了。
　　我们当地有“男做九女做十”的习俗，平常小生日不算，男同胞到五十九岁、六十九岁，女同胞到六十岁、七十岁，家人都得凑在一起，给寿星庆生。小弟本就是个普通人，自然也不能免俗。
　　我家姐弟四人，姐姐最大，下面三个都是光头。小弟是老小。虽说算不上“三千宠爱集一身”，但他也享受过“老娘疼爱末脚儿”的美好时光。小弟不笨，就是爱出风头，耐不住寂寞。直到现在，遇到人和事，还是喜欢别出心裁。
　　小弟小时候，有一回，母亲发现水缸见底了，连晚炊淘米的水都没了，就让小弟去村头井里挑水。小弟路上碰到棋友，就在井台上摆起棋盘，和棋友杀得难解难分，还约定谁输了就喝一葫芦瓢井水。母亲在家左等右等，不见小弟挑水回来，心想他肯定又去哪儿疯玩了，就赶忙拿着烧火棍，赶到村边水井。只见小弟又输了，正捧着一葫芦瓢井水，往像气球一样的肚子里灌。突然，母亲一声断喝，小弟猛地回过神，丢掉葫芦瓢就跑，母亲一烧火棍打在了硬邦邦的水桶上。
　　母亲再厉害，也管不住性子野的小弟，于是就让父亲带在身边管束。父亲工作忙，时常下乡，小弟上学也就“三天打鱼，两天晒网”。我都不清楚小弟初中有没有读完，他就去上班了。
　　小弟工作没多久，就谈恋爱了，对象叫小莉，好像比小弟大一两岁。小莉勤奋老实，像大姐姐一样照顾小弟，小弟也变得温顺起来。很快，大女儿出生了，小日子过得甜甜蜜蜜。小女儿出生时，弟弟的单位全员下岗了。好在弟媳能干，租了间门面，做起小吃生意。小弟也跟着学会了红案白案，既能炒菜，又能包包子、炸油条。
　　弟媳怀孕时，因各种原因落下了严重的风湿性心脏病，开始四处看病求药。
　　二十三年前的一个冬天，弟媳晚上陪八十岁的老母亲唠家常，不知道是累了一天，还是受了寒，半夜，弟媳心脏病发作。小弟得到消息，赶紧找人开车送她去县医院，我也及时赶到。凌晨时分，几个医生有的打强心针，有的喂药，有的做心律复苏。看着弟媳的脸色从紫绀慢慢变得红润，我悬着的心才放下来。弟媳看到站在病床前的我，抓住我的手，喘着气说：“二哥！我心里难受！”我无力地摇摇她的手，背过身，眼泪止不住地流。我想起她的辛苦，想起两个年幼的女儿，心里一阵揪痛。可弟媳最终还是没能战胜病魔，天亮时，带着不舍离开了这个世界。
　　小弟一下子蒙了，仿佛一夜之间成熟了。家里再也没人帮他操持，遇事也没人和他商量，就连平时喝点小酒、打点小牌，都没人唠叨了。一个人做小吃忙不过来，小弟听南来北往的食客说，去新疆打工能挣钱。倔强的小弟把两个侄女托付给大哥和我，就去了新疆。在新疆，小弟摘过棉花、做过厨师、看过瓜棚。有一次，他夜里胃大出血，幸亏工友及时送医，才捡回一条命。
　　小弟是个不服输、爱折腾的人。当年，他是村里同龄人中第一个骑摩托车、第一个买电视，也是第一个从家乡远到新疆打工的人。从新疆回来后，小弟不知道从哪儿听说给建桥打桩很赚钱，经人介绍，去了一处大桥建设工地。他不分昼夜地守在江面上搭建的孤岛上，冬天风像吹海螺一样刮，脸上涂了层凡士林膏，还是生了冻疮。夏天，太阳直晒，江面上一丝风都没有，肩膀和手臂的皮一层又一层地脱。更让人受不了的是打桩机的震颤声，每一声都像打在心上，震得心里发麻。时间长了，耳膜都被震出血了。没想到工程结束后，承包商却不见了踪影，小弟的工资也没拿到。接着，小弟去了上海，却遭遇车祸，只好悻悻而回。
　　在外奔波十多年后，小弟在九华山找到了一份厨师工作，算是干回了老本行。当年的小伙子，如今已经两鬓斑白。两个女儿都在杭州成家立业，小弟也当上外公了。侄女们劝小弟戒了烟，鼓励他适当喝点小酒，还定期从杭州寄酒回去。听说小弟喜欢摄影，她们就给小弟买了单反相机。平时小弟喜欢动，她们又鼓励小弟去钓鱼，还买了一套高档钓具。小弟从木镇到九华山上班有四十公里，侄女们鼓励五十五岁的小弟考了驾照，还给他买了辆小车。侄女们花十多万元，把小弟的老房子装修了一番，让老房子焕然一新。
　　小弟生日那天，全家人聚在一起为他庆生。侄女们还郑重宣布，这几年一直照顾小弟的王阿姨，将和小弟在这天喜结连理。侄女们把王阿姨的儿子、儿媳等亲友从远方请来。看着眼前热闹温馨的场景，小弟恍如做梦。当侄女们点燃生日蛋糕上的红烛时，我不知道热泪盈眶的小弟许了什么心愿，只希望他余生顺顺利利、健健康康，不再经历波折。