我父亲上世纪20年代出生在一个农民家庭，我祖父是一个目不识丁的标准的旧式中国农民。靠着祖父、祖母勤俭持家，到了我父亲这一代的时候，家里有了几亩薄田，可勉强维持生活。父亲的外公是一位老中医，有些文化，注重子女教育。受此影响，祖父、祖母勒紧裤腰带将我父亲送进私塾。父亲刻苦好学，后来考入颍州师范学堂（安徽阜阳师范大学前身）。父亲在《六十抒怀》一文中记述道：“我早年在外就读，家贫无力缴纳学膳费。母亲为了供给学费，常于冬夜纺绩，一灯如豆，寒气侵肤。午夜时分，犹闻纺车辘辘之声。每念及此，不禁潸然泪下。”
　　父亲长于书法、写诗作文，虽然接受的是旧式教育，但他性格开朗，思想进步。解放以后，父亲成为一名中学语文老师，参与筹办寿县炎刘中学，在原先坟墓遍野杂草丛生的荒芜之地创建起一所屋舍俨然、人头攒动的崭新学校。
　　父亲一生从事教育事业，深谙最好的教育应当顺应人的天性和爱好。在我们小时候，父亲利用闲暇时间教我们儿歌，给我们讲故事，像精卫填海、农夫与蛇、祥林嫂的故事，就是那时候听到的。
　　到了小学三年级时，他开始教我们写毛笔字。他告诉我们：“中国汉字横平竖直、端端正正。因此，写字时，一定要端正坐姿，气运丹田，做到两脚放平不跷起，腹背直起两肩平，头部端正不偏向，挺胸不抵桌子边。这就是读书人所谓的练气养气。”
　　父亲对于我们的学业既积极引导鼓励，又顺其自然。他在给我们上课的时候，课堂上也会提问到我，我有时答非所问，甚至一声不吭。每当这时，我就特别紧张羞愧，担心挨批，而父亲只是给予耐心的点拨、细致的讲解，让我在轻松自然的状态下学习。
　　父亲退休以后，把主要精力放在了古籍研究和诗文写作之上。他一生酷爱屈原和陶渊明。他十分钦佩屈原的爱国忧民思想以及淑离不淫、梗其有理的高洁品质，同时，也为屈原因愚忠牵绊遭遇的忧愁而怜惜，一腔悲愤《悼屈原》：“摒却愚忠心自宽，何妨千古仰高贤。身沉屈窟汨罗冷，魂断楸林晓梦残。朝坛已无栖息地，人间犹有寄愁天。伏清死直荃难察，唱绝离骚亦枉然！”从1980年开始，父亲耗费十多年心血写成了一部几十万字的皇皇巨著——《楚辞集注》。
　　父亲尤为欣赏陶渊明“不为五斗米折腰”的铮铮骨气和归园躬耕、悠然自得的真名士风范，因此，他把自己的散文集、诗歌集分别命名为《归农录》《守拙集》。
　　父亲幼年读书，青壮年教书，从来没有接触过农活。退休以后，适逢农村实行土地承包责任制，我家分到了五六亩田地。面对家里劳力缺乏的困顿局面，他毅然放下架子，切切实实地学起了陶靖节，整天不停地忙碌在田间地头。
　　他在《归农》一文中曾这样记述：“头戴竹笠，脚穿布鞋，手提箕畚、锄头、铁锹之类，每当风和日暖，或拾粪于道边，或耘草于南亩；或向老农问稼，或与村童嬉戏，绝无市侩之虚浮，得享纯真之乐趣，此亦人生之大快也。”晚年的父亲，以劳动为乐，以田园生活为乐，把自己的心血完全倾注到农民中间，倾注到黄土地深处，回归到生命最本真的状态。