很多人一听到激素就“谈虎色变”，觉得激素有副作用，吃了会发胖，用了就停不下来，但现在很多疾病的治疗又离不开它。那么，激素到底能不能用？怎样使用才最安全？中国科大附一院（安徽省立医院）风湿免疫科主任医师马艳表示，使用激素时要谨遵医嘱，该使用时一定要积极使用，不该用时不要滥用。此外，使用糖皮质激素时，做好预防措施，对于可能出现的副作用做到早发现、早治疗。
　　人体也会分泌“天然激素”
　　什么是激素？“我们平时提到的‘激素’主要指糖皮质激素，它分为内源性和外源性两大类。”马艳表示，我们肾脏上方“月牙形”的结构叫做肾上腺，当它接收到脑垂体的指令后便开始工作。其中，一些名叫束状带的细胞，会分泌一种叫皮质醇的物质。这些皮质醇，被称为天然糖皮质激素，也叫做内源性糖皮质激素，包括可的松、氢化可的松。
　　为了进一步提高天然糖皮质激素的抗炎活性，降低其副作用，人们对其进行了结构修饰，出现了泼尼松、泼尼松龙、甲泼尼龙、地塞米松等外源性糖皮质激素。生理剂量的糖皮质激素，是维持生命所必须的。
　　激素可用来治疗很多疾病
　　“人们在压力状态下，身体需要糖皮质激素来维持正常生理机能，尤其当我们遇到危险时，体内糖皮质激素分泌迅速增加，使机体出现心率加快、血压升高，同时促进脂肪和蛋白质快速分解，维持血糖水平，保证心脑等重要脏器的血糖供给。这样，机体就有足够能量做出有效防御，让我们迅速摆脱危险。”马艳表示，糖皮质激素除具有调节糖、脂肪、蛋白质的生物合成和代谢的作用，还具有抑制免疫反应、抗炎、增强骨髓造血等作用。
　　基于糖皮质激素强大的作用机制，医生会用它们来治疗许多疾病，比如自身免疫病，是由于机体自身免疫细胞异常活化或炎症因子水平异常升高，导致组织器官损伤或出现功能异常的一种疾病。而在使用激素治疗后很多免疫细胞被抑制，炎症反应被减弱，进而毛细血管收缩，肿胀消退，疼痛减轻，控制了自身免疫性疾病的症状。
　　又比如哮喘，这是一种非细菌感染的支气管炎症性疾病，通常在使用抗生素治疗无效后，使用糖皮质激素就可以发挥很好的抗炎作用，显著缓解哮喘的发作程度。
　　使用糖皮质激素注意这几点
　　糖皮质激素有哪些副作用呢？马艳表示，为了发挥糖皮质激素抗炎、抑制免疫作用，一般会使用较大剂量，而这些外来的激素会干扰体内的正常代谢，引起向心性肥胖（“满月脸”和“水牛背”）、高血压、高血糖、高血脂、浮肿、生长受抑、骨质疏松、股骨头坏死等。此外，糖皮质激素还可以引起消化道溃疡和出血，对神经系统也有一定的影响。使用糖皮质激素后，突然停药会导致调节中枢的调节功能不能及时恢复，体内激素水平过低，机体乏力、低热、食欲减退等。
　　如何充分发挥糖皮质激素的“天使”作用，减少其“魔鬼”特性？
　　马艳认为，首先，要做到谨遵医嘱，合理使用，该使用时一定要积极使用，不该使用时不要滥用。其次，使用糖皮质激素时做好预防措施，对于可能出现的副作用做到早发现、早治疗。
　　临床上长期使用糖皮质激素时，需要做到：定期检测血糖、血压、骨密度，以便早期发现高血糖、高血压、骨质疏松等问题。适当补充维生素D和钙剂，以预防骨质疏松。应用胃黏膜保护剂、胃酸抑制剂来保护胃黏膜。服药期间要规律复诊，遵医嘱逐渐减量，不要自行减药、停药。建立健康的饮食习惯，清淡饮食，多进食低钠高钾高蛋白的食物。注意个人生活习惯，规律作息，避免熬夜，尽量做到不抽烟不喝酒。服药期间注意预防感染，做好个人防护，比如戴口罩、勤洗手、勤漱口、减少人群聚集、保持室内通风等，尽量降低感染风险。如果出现感染症状，应积极就诊，并告知医生目前服用的激素剂量。
　　“我们都希望治疗的药物既有效又安全，但现实往往会遇到像糖皮质激素这样的‘双刃剑’，既能杀敌，亦可伤己。”马艳说，一味地担心药物副作用而远离它，并不能真正解决问题，我们要充分了解它，掌握它，发挥其“天使”作用，减少“魔鬼”特性，让它为我们的健康发挥最大作用。
　　马艳方雯桂思奇新安晚报安徽网大皖新闻记者叶晓