民国时期的凤凰桥。

上世纪90年代的凤凰桥。


新改造的凤凰桥。


　　宣城宛溪河冬日风光。

　　河流，人类的襁褓，文明的摇篮。古往今来，人类有多少故事的发生，都与河流有着密切的关联。
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　　古城宣州，陵阳山下，清澈的宛溪河，悠悠流过。早在二千多年前，这座城市的文明历史，就从这里起脉。一如北宋的文人宰相王安石在其词作《桂枝香》中所唱：“千里澄江似练，翠峰如簇。征帆去棹残阳里，背西风，酒旗斜矗。”
　　在古代，河流是交通运输的生命线。穿城而过的宛溪河，滋润了城市，方便了生民。据史料记载，当大唐盛世之际，宛溪河两岸居住的多为富商巨贾，商贸因而发达。诗仙李白曾用“鱼盐满市井，布帛如云烟”这样的诗句，着力渲染宛溪河两岸的富庶。一转眼，就是三百多年后的北宋中期，由于商品经济的兴起，宛溪河两岸的商贸更加繁荣，诗人梅尧臣在他的诗文中有全景式的记录：“宛水过城下，滔滔北去斜。远船来橘蔗，深步上鱼虾。鹅美冒椒叶，蜜香闻稻花。岁时风俗美，笑煞异乡槎。”这是否可称之宣城的“清明上河图”呢？
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　　宛溪河，一条诗意荡漾的河。“江城如画里，山晚望晴空。两水夹明镜，双桥落彩虹。人烟寒橘柚，秋色老梧桐。谁念北楼上，临风怀谢公？”当我们穿越时空，回想当年仙风道骨的李白登上谢朓楼，眺望如画江城，看到宛溪河上凤凰、济川二桥，如彩虹飘落，不禁感慨起谢朓来的情景，在我们的心中，一定会想起和感谢另一个人来，他就是隋朝的宣州刺史王选。
　　宣城，秦称鄣郡，汉名丹阳。公元280年，晋武帝灭吴，结束三国分立状态，国家统一，丹阳郡改名宣城。589年隋文帝杨坚灭南陈，又改宣城郡为宣州，主政长官也由太守复为刺史。尽管杨坚建立的气象一新的隋朝，被他的儿子、暴君杨广断送了前程，仅二世而亡，但这个短命的王朝留给宣城的印记却是极为深刻。因为隋文帝开皇年间给新设立的宣州选派了一位深得民望的刺史——王选，他虽没能在宣城干出惊天动地的伟业，却给宣城人民做了一件实实在在的民生工程，那就是在奔流不息、形同天堑的宛溪河上，架起了济川、凤凰两座桥梁，使宣州城内东西交通成为坦途。只是，限于史料的阙如，这位王刺史的籍贯生平等，我们已无从查考。
　　王选当初修建的济川、凤凰两桥，都是木构，并不坚固耐用，但在宣城的建桥史上，却有划时代的意义，这是宣城有桥之始，开创了宣城建桥历史的新纪元。正是有了这两座桥的存在，当诗仙李白飘然而至的时候，其灵敏无比的想象才有所寄托，诗人赵嘏的脑海里也因此才生发出“波穿十里桥连寺，絮压千家柳送春”这样美丽的图景。
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　　随着时光的流逝和岁月的冲洗，北宋初，“凤凰桥涨毁，乃联舟为梁，改名上浮桥。后亦寻废以舟渡”，于是有知州马遵另建了浮桥，方便两岸往来。大诗人梅尧臣以诗《次韵和马都官宛溪浮桥》记其事：“在昔当阳侯，建桥临大川。洪波不为阻，驰道南北连。何此小溪上，拟象坦且平。马头分朱栏，水底裁碧天。白雨紧大笮，断虹生横舷。游鱼不可见，车骑久临渊。”这位马知州勤政爱民，以至于当他调离的时候，百姓和大小官员都舍不得他离开，在宛溪上横着铁索，不放他走。最后，马知州在官署中设宴，灌醉了大小官员，连夜把铁索截断，轻轻解开船绳，用沾湿的船桨划水，才离开了宣城。梅尧臣同样用诗载其事：“三更醉下陵阳峰，扁舟江上去无踪。叉牙铁锁漫横绝，湿橹不惊潭底龙。断肠吴姬指如笋，欲剥玉榧将何从？短翎水鸭飞不远，那经细雨山重重。却顾旧埒病骢马，尘沙历尽空龙钟。”
　　又是几百年过去，直至明朝正统年间，宁国知府袁旭将宛溪河上的木桥改为石桥。明人陈敬宗在《凤凰桥记》中详细记载了这次修桥经过及其影响：
　　“宋初凤凰桥涨毁，乃联舟为梁，改名上浮桥，寻废以舟渡。郡当徽婺江浙往来之交，渡者相踵，溪水泛溢，公私病沮。太守袁公悯焉，谋于众曰：‘视民之病而弗加之意，非长民之道也。吾欲修旧址，复旧名，架石以为桥可乎？’众皆
　　曰良。又曰：‘经费不赀，计将安出？’众皆曰：‘此吾民利也，吾等愿尽心焉。’于是富者倾囷，勇者宣力，智者效谋，艺者呈技。辇石于山，市铁于肆，百尔之需，刻期咸集。肇役于正统壬戌（1442）八月，讫工于明年二月。桥广二十六尺，修三百尽，傍翼扶栏，下分七洞，坚壮雄伟，聿耸具瞻。是役也，因民之所利而利之民，亦因之所欲而欲之，是以官不烦而民不扰。桥既成，轮者，蹄者，贫者，疲者，耋者，艾者，舍风波不测之艰，就通达坦然之履，莫不赞曰：是皆太守仁思之及也。桥之固垂千百年，太守之寿宜与之，并人心颂祷如此，何其盛哉！惟太守职务众矣，笃彝伦，厚风俗，务农重谷，尊贤养老，下至官府次舍，川梁道途，无所不当治者，亦先王之遗政也。夫祠庙所以祠神，公宇所以临民，学校所以养贤育才，厚风敦本之道胥此焉出。袁公经营缮治，举能新一郡之耳目矣，又能推诚感动，使民不靳资力，以成不世之功，其贤矣哉！”
　　这是一篇很好的文字，从中可以看出，一个封建时代的官员竟然也有“问计于民”的民主作风，做到“因民之所利而利之民”，真正是孔夫子所说“惠而不费”了，因此深受百姓的喜爱。
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　　清康熙三年（1664）宣城知县李文敏重修两桥，均为石质五孔拱形。至清代中期，凤凰桥上建有桥棚，可供游人近观宣城市景，远眺敬亭山景。清人梅庚作有《登凤凰桥望敬亭山积雪歌》，曰：“鳌峰之北北楼东，澄泽如镜垂双虹。李侯去后明镜改，五城十里烟雾中。我今积雪过其上，双虹变成双白龙。直枕陵阳郭，倒衔敬亭峰。……”清末民初，凤凰桥由于年久失修，再次毁坏。直到民国22年（1933），时任安徽省第九行政区督察专员兼宣城县县长周君南修复凤凰桥，利用清时的石桥墩，以红松木架梁，并铺设桥面，桥两沿置有栏杆，桥两端各置一木牌，上书“南惠桥”三字。未满五载，毁于洪水，仅存石桥墩。从此，交通被断绝，名桥不成双。
　　1984年初，宣城县人民政府决定复建凤凰桥，1985年9月，新桥宣告竣工。其结构形式为桁架拱桥，桥长60米，桥宽12米（其中车行道宽8米），桥头高程为15.94米，配有桥栏桥灯，既朴又雅，并正式复名为“凤凰桥”。由于城市规模扩大，交通事业飞速发展，此桥已难以承载交通压力，2004年宣城市人民政府决定进行改建。2006年6月开工，2007年10月1日正式通车，新桥为提篮系杆拱桥，跨度81米，包括引桥共270米，桥面宽为40米，桥体为五十年一遇洪水设计。整个设计方案简洁、明快、通透、新颖，整体造型美观。除此以外，今人行走在宛溪河的两岸，或是从凤凰桥上向南远眺，还会看到另一座与凤凰桥一样壮观的姊妹桥，那便是贯通水阳江大道的宛溪河大桥了。它的功能，更是起到了新时期联通宣城东西大动脉的作用。
　　悠悠宛溪水，情深两座桥，一部无字的大书，不是很值得我们仔细品味么？