大地生金
　　车到临泉，才知道皖西北的冬天并非传说中那般凛冽。没有风，阳光浩荡，大地平坦开阔，目之所及，是望不到边际的麦苗，相比于南方的节制，它显得壮阔沉郁，浩瀚的墨绿像流淌的汁液，在苍穹之下自由地向远方铺展，视线无法企及时，便凝固成苍青的毡毯。
　　和铺满大地的麦苗相比，前洼有些不同。前洼是个村，在临泉县黄岭镇腹地，离临泉县城十五公里。相传黄岭集北的皇后陵曾出土黄色金牛，于是黄岭又称黄牛岭。东汉永初二年（108），安帝刘祜封光武帝刘秀曾孙刘显为阜阳侯，封地都城就在临泉县的黄岭。这片土地还有一条古老的河流相伴，这条河名为流鞍河。站在黄岭隔河而望，一片开阔之外便是白庙镇，那是临泉县的另一个镇。这条蜿蜒流淌的河流，滋润着两岸的万千生灵。
　　午后的前洼冬阳暖照，在村党群服务中心，我们见到了草莓种植户张明瑞。
　　两年前，张明瑞是一个澡堂的搓澡工。那一年他六十岁，早春，前洼村的草莓被整筐整筐运走的时候，张明瑞动了心，他回到家开始拾掇起自己的田地，又流转了亲戚家的几亩田，种起了名曰“红颜”的草莓。地处平原的前洼土质肥沃，丰沛的流鞍河润泽着两岸的良田，大寒过后，棚子里的草莓仿佛晶亮的红玛瑙一颗颗饱满圆润，张明瑞的心像孩子般欢喜。但雨雪说来就来，大雪融化后，棚田边的土路霎时成了泥巴宕，再没有草莓收购商愿意蹚一身泥水走进来。张明瑞急得嗓子冒烟。
　　他把苦楚诉给了村委会，省公路管理服务中心驻村工作队将这事揽了过去。那段时间，服务中心驻前洼村工作队第一书记陆勤松很忙，忙着熟悉村里的田畴阡陌，带着滚尺丈量路段，利用省交通厅的乡村振兴道路专项资金，修建了3700米8条道路，其中一条就通到了张明瑞的草莓棚。后来，又争取到2800万元乡村振兴衔接资金，在前洼村建了黄岭草莓交易市场。张明瑞喜气洋洋地踩着他的小三轮，装着刚摘的草莓在新修的路上往返，每天都像驭着春风。
　　黄岭镇有两段关于流鞍河的传说。传说一是刘秀被王莽追赶至此，大河汤汤阻绝去路，穷途末路时刘秀坐骑的马鞍落入河中。传说二是光武帝刘秀平叛时遇河挡道，一员白袍小将英勇捐躯，马鞍随水东逝，流鞍河由此得名。
　　今日已不同于往昔。这片孕育希望的土地再也没有大河阻隔，每一条路都是产业通道，都是便捷的坦途。
　　周道如砥
　　午后的八里河有静谧之美。落羽杉把倒影静静地铺在水面，影影绰绰的村庄仿佛油画中的远景。此时若从空中俯瞰，一条环湖路像大地上的枝干，依着北岸茁壮向前，又不断生出枝杈，连着村庄和田地，连着淮水和颍河。
　　八里河不是河，是一面湖。是的，它不是寻常意义上狭长如缎带的河，而是一方十三平方公里的湖泊。《颍上县志》载：“众水所潴，故汪洋浩瀚，其势特大，南北相距八华里许，故曰八里河。”镇由湖而名，于是有了八里河镇。镇的前身是国营八里河水产养殖场，现而今，这片水域年产有机鱼仍有数百万斤。
　　北岸以南，八里河景区尽收眼底。这是皖北唯一的5A级风景区，它滥觞于数十年前的改土治水，数千农民在一片沼泽地上开沟挖渠，建成了占地3600亩的湖区景观公园。冬日的景区虽非春和景明，但蓝天如洗，碧水泱泱，林木飒沓，亭台俨然，仍有梦里水乡的旖旎风情。
　　渔业和旅游，是八里河的两块招牌。平坦便捷的路，是这一切的纽带。
　　近7公里长的沥青环湖路X309修建于2015年。站在湖畔，看车辆如过江之鲫在这条宽阔的路上匆匆穿行，两岸树影婆娑，炭黑色的路面像一条小河游向两端，我想起《诗经》中的“周道如砥，其直如矢”，说道路像磨刀石般平坦、箭杆般笔直。此时竟有异曲同工的恰切。