苏州东山雕花楼后花园内，有一棵历经370多年时光的孩儿莲。一到4月中旬，孩儿莲便迎来它的盛花期。苏州当地的朋友与我一同去寻访这株7米多高的古树，只见树干似蛟龙盘旋而上，遒劲的主干虽已中空，狭长树洞贯穿半边身子，新枝却依然顽强生长。
　　孩儿莲的花朵开放时，花柄弯垂，宛如迷你版的莲花；花朵娇憨可爱，仿佛孩童的脸庞，因而得此美名。
　　朋友让我凑近闻一闻，孩儿莲的叶片散发着淡淡的芬芳，味道有点像茴香或桂皮。原来，这种植物属于茴香科，原产于印度，后被引进我国云南等地。苏州原先并无孩儿莲，是清代贡生翁汉津任云南河西县知县时发现这一树种，并在卸任返乡时带了一棵回来栽种，后归东山席氏所有。清代《太湖备考》中有记载，说由于气候、土壤及植物自身等诸多因素，孩儿莲来了江苏就只开花不结果，其根系又脆嫩如豆芽，繁殖很困难，好在当时有人以压枝法扦插活了十几棵树苗，今天的我们才能欣赏到孩儿莲。乾隆年间，翁汉津从云南带回的孩儿莲不幸枯萎，如今雕花楼后花园幸存的这棵树，以及在苏州南园宾馆留存的孩儿莲树，都是翁汉津带回的母树的“后人”。据园艺专家考证，云南的孩儿莲树，也在上世纪中叶绝迹。
　　这一珍稀植物的开花，证明再坎坷的繁育经历，都拗不过生命的韧性。孩儿莲的花语是：重获生机、再现芳华。诚哉斯言。